O presidente dos Estados Unidos, Bill Clinton, e comitiva desembarcaram ontem, às 18h45, na Base Aérea de São Paulo, em Guarulhos, para uma visita de 17 horas. Clinton e a primeira-dama Hillary foram recebidos pelo vice-governador Geraldo Alckmin (PSDB) e sua mulher, Maria Lúcia, e pela cônsul dos Estados Unidos, Melissa Wells. Ao descer do Air Force One, Clinton acenou para os presentes. Após cumprimentar as autoridades, o casal norte-americano embarcou em uma das duas limusines blindadas e seguiu para o Hotel Sheraton Mofarrej. O embaixador dos Estados Unidos no Brasil, Melvyn Levitsky, está acompanhando Clinton em sua estada em São Paulo.
O cerimonial do Palácio dos Bandeirantes disse que o governador Mário Covas (PSDB) não foi à base aérea porque não tem o hábito de recepcionar chefes de Estado no aeroporto e Clinton não é uma exceção.
Quinze minutos antes da aterrisagem do Air Force One, dois helicópteros da Força Aérea Brasileira e três viaturas - uma do Serviço Secreto Americano e duas da Polícia Federal - percorreram a pista para uma ‘‘varredura’’. As três entradas da Base Aérea foram isoladas com barreiras militares no começo da tarde. O aeroporto foi fechado para pousos e decolagens 15 minutos antes da chegada do Air Force One.
O excesso de zelo dos agentes do Serviço Secreto Americano criou um constrangimento para os comandantes da Base Aérea de São Paulo. Preocupado em garantir a segurança do presidente Clinton, o agente do serviço secreto americano Peter Paredis chegou a ameaçar com prisão os cerca de 50 jornalistas que se encontravam na base aérea para acompanhar a chegada de Clinton. A ameaça foi feita durante a revista da imprensa credenciada.

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