Ao despedir-se ontem do presidente Fernando Henrique, à saída do Palácio do Eliseu, em Paris, às 15h30 (12h30 do Brasil), o presidente francês Jacques Chirac garantiu que a França estará sempre ao lado do Brasil no encaminhamento das negociações entre Mercosul e União Européia. Ele falou em felicidade pessoal e da França ao receber a visita de uma ''personalidade eminente do mundo contemporâneo''.

''Não me lembro de um chefe de Estado ter feito sucesso tão considerável como o presidente Cardoso. Todos os parlamentares, sem exceção, o aplaudiram na Assembléia Nacional. Temos visão idêntica dos problemas mundiais e bilaterais e uma amizade profunda que em nada será afetada'', disse Chirac, aos jornalistas.

Ao lado de Chirac, depois de almoçarem juntos na ala residencial do Palácio, FHC agradeceu as homenagens e, modestamente, disse que não esperava tanta generosidade: ''Atribuo (o tratamento) ao espírito francês e à amizade que a França tem pelo Brasil, muito mais do que às qualidades que eu eventualmente possa ter.''

Durante o almoço, Chirac falou do sucesso da visita de FHC: ''Para mim, foi um encontro extraordinário, de amizade, e de avanço positivo nas relações entre Brasil e França'', disse ainda o presidente, pouco antes de embarcar para o Brasil, onde chegaria na madrugada de hoje.

FHC, cujo discurso na Assembléa Nacional, na terça-feira, foi assunto em todos os jornais franceses, inclusive os mais importantes como ''Le Monde'' e ''Le Figaro'', falou da convergência no plano internacional entre Brasil e França, e da América do Sul, Mercosul e União Européia.

Além de terrorismo, União Européia e Mercosul, Fernando Henrique e Chirac conversaram sobre eleições. Como no Brasil, haverá campanha presidencial na França em 2002. Chirac é candidato à reeleição para mais um mandato de cinco anos o atual é de sete e é favorito nas pesquisas.

FHC encerrou ontem visita de uma semana à Espanha e França, com passagem pela Inglaterra, onde esteve com o primeiro-ministro britânico, Tony Blair, e o ex-presidente dos EUA Bill Clinton.

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