Articulado e com livre trânsito em todos os governos do Paraná desde o início dos anos 80, o presidente da Federação das Indústrias do Estado do Paraná (Fiep), José Carlos Gomes Carvalho, o ‘‘Carvalhinho’’, aguarda impaciente seu famoso celular tocar e, do outro lado da linha, ouvir o presidente Fernando Henrique Cardoso convidá-lo a ser ministro. Ele garante que não é sua vontade assumir a Previdência Social, mas não estaria disposto a recusar um possível convite. Sua preferência continua sendo o Ministério da Indústria e Comércio, cargo para qual também foi lembrado e que o deixaria mais à vontade.
Na política, Carvalho já foi suplente do então senador Afonso Carmargo, secretário da Indústria e Comércio num período do governo de Álvaro Dias e vice-prefeito de Curitiba na gestão Rafael Greca, entre 93 e 96. Em 1994, foi candidato ao Senado pelo PTB, mas perdeu a vaga para Osmar Dias (PSDB) e Roberto Requião, do PMDB. Transferiu-se para o PFL e assumiu a presidência regional.
Além de dedicar-se à política, Carvalho ocupa uma série de cargos em entidades industriais e comerciais. Ele é presidente do Sindicato dos Fabricantes de Papel e Celulose e membro da Federação das Indústrias de São Paulo. Carvalho preside o Conselho Temático de Infra-estrutura da Confederação Nacional da Indústria (CNI). É também membro da Federação Nacional dos Distribuidores de Veículos Automotores (Fenabrave). As suas chances de emplacar o Ministério da Indústria e Comércio diminuiram na já que FHC não estaria disposto a alterar o jogo de forças entre os partidos que lhe dão sustentação.

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