O presidente Fernando Henrique Cardoso convidou três jogadores da Seleção Brasileira de futebol para participar da recepção que o governo brasileiro prepara para o presidente da África do Sul, Nelson Mandela. Ele desembarca em Brasília no próximo dia 20, para uma visita oficial de três dias. Fernando Henrique aproveitou as homenagens à seleção na última terça-feira para convidar o atacante Bebeto, o lateral Cafu e o goleiro Taffarel a rem à capital federal no dia 21, quando vai se encontrar com o presidente sul-africano. O porta-voz da Presidência, Sergio Amaral, não soube informar se os jogadores aceitaram o convite.
Mandela será homenageado com uma cerimônia no Palácio do Planalto, seguida de almoço com o presidente Fernando Henrique no Palácio da Alvorada. No dia 22, o presidente sul-africano fará uma visita ao Congresso Nacional. ‘‘O presidente quer dar um grande destaque à visita do presidente Mandela, não só pelas relações importantes que o Brasil tem com a África do Sul, como pelo significado especial da visita deste presidente da África do Sul’’, justificou Amaral.

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