Tratado com reverência quase religiosa por parte da população do interior, o governador Miguel Arraes (PSB) está buscando reforçar essa idolatria, em sua campanha pela reeleição. Além do slogan ‘‘Pernambuco tem Arraes’’ e do jingle que o chama de ‘‘nosso conselheiro’’, o programa eleitoral está veiculando a frase ‘‘Abaixo de Deus, só Arraes na defesa desse povo sem sonho’’.
O secretário estadual de Imprensa, Evaldo Costa, afirmou que isso não significa um apelo ao messianismo, mas uma valorização de uma relação que existe de fato entre o governador e os camponeses. Também visa vincular Arraes, cada vez mais, a população mais pobre e excluída.
Segundo Costa, a frase foi dita pela primeira vez, de forma espontânea, por um eleitor. Por isso, não houve pudor nem temor de se utilizá-la. Por enquanto ela é dita por um dos apresentadores do programa, mas em breve, de acordo com o secretário, será afirmada pelo popular que a concebeu, na seção ‘‘O povo fala’’.
A campanha de Arraes tem à frente Duda Mendonça, também responsável pela campanha de Paulo Maluf, em São Paulo. Embora tenha apresentado um crescimento discreto na última pesquisa, Arraes se mantém em segundo lugar na preferência do eleitorado, atrás do ex-prefeito Jarbas Vasconcelos (PMDB).

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