São Paulo - O sucesso dos empréstimos com desconto em folha alçou os bancos de financiamento à liderança do ranking de rentabilidade do setor, desbancando os famosos bancos de varejo (voltadas ao atendimento de pessoas físicas e empresas).
Estudo da consultoria Austin Rating, com 65 instituições financeiras, aponta que o retorno sobre o patrimônio líquido nesse nicho de mercado, especializado no crédito ao consumidor, mais que dobrou no último ano: saltou de 13,5%, em dezembro de 2003, para 34,8%, em março passado.
Nos bancos voltados para o varejo, esse índice subiu de 21,3% para 24,5%. Segundo o presidente da Austin Rating, Erivelto Rodrigues, o aumento de rentabilidade dos bancos de financiamento está diretamente associado à descoberta da população pelo crédito consignado, cujas parcelas são descontadas em folha de pagamento e a taxa de juros bem inferior aos demais produtos oferecidos no mercado, ficando em torno de 77% ao ano.
Até março, as operações nesse tipo de empréstimo somavam R$ 15,5 bilhões ante R$ 7,4 bilhões de igual período de 2004. Em maio, a carteira havia subido para R$ 17,8 bilhões.
O diretor-superintendente do Banco Cruzeiro do Sul, Adolpho Nardy, admite que o aumento do crédito consignado tem contribuído bastante para o desempenho do banco, que cresceu a uma média de 30% nos últimos cinco anos.
Segundo Nardy, a tendência é continuar nessa trajetória de alta porque ainda há muito mercado a ser explorado. ''No Estado de São Paulo, por exemplo, não é permitido crédito com desconto em folha para o setor público. E trata-se de um grande mercado.''
Não se pode deixar de considerar, no entanto, que os bancos de financiamento operam com outras modalidades de crédito, com taxas de juros elevadíssimas. Um fator que contribui para melhorar a rentabilidade dessas instituições.

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