Arapongas vai eleger um novo prefeito após oito anos de administração de José Aparecido Bisca (PFL). Pleiteam a vaga três candidatos que já estão em campanha para conquistar os 65 mil eleitores do município, localizado a 37 quilômetros de Londrina. A coligação ''Arapongas Merece Respeito'' (PP, PMDB, PSL, PSB e PRP) quer eleger Luiz Roberto Pugliesi (PMDB) e o vice Jair Milani (PP). João Alberto Graça (PDT) e Valdecir Oliveira (PSC) são os candidatos da aliança ''Paixão por Arapongas'' (PDT, PTB, PSC, PL, PPS, PFL, PSDC, PRTB, PMN, PTC, PV, PSDB, PRONA e PTdoB). O PT disputa com chapa pura. Vanderlei Oliveira é candidato a prefeito e Adriana Duarte a vice.
Pugliesi, 46 anos, foi candidato a prefeito de Arapongas em 1996 mas nunca ocupou cargo político eletivo. Seu tio Valdir Pugliesi foi prefeito da cidade por três mandatos e em um deles Luiz Pugliesi trabalhou na administração. Engenheiro agrônomo, ele ocupou também o cargo de chefe de gabinete da Secretaria dos Transportes do Paraná. Seu vice, Jair Milani, é vereador na cidade há 18 anos consecutivos. A aliança registrou R$ 500 mil como teto de gastos de campanha. ''Vamos fazer uma campanha de suor, saliva e sola de sapato'', definiu o candidato Pugliesi. Ele acrescentou que está programada a realização de alguns comícios. O candidato do PMDB descreveu que o programa de governo do partido está aliado ao programa do governador Roberto Requião (PMDB). ''Vamos trabalhar para a segurança, habitação e geração de emprego'', definiu.
O petista Vanderlei Sartori Júnior, 37 anos, também nunca ocupou cargo eletivo. Nas últimas eleições, em 2002, ele disputou vaga para deputado estadual e obteve 8.448 votos. ''Minha candidatura foi uma decisão do partido porque meu nome era o mais popular'', declarou Sartori Júnior, que é advogado. Com teto de campanha registrado em R$ 300 mil, o candidato descreveu que será uma ''campanha de propostas com recursos financeiros só para divulgá-las''. Alguns comícios estão programados mas a propaganda será intensificada em outdoors, materiais impressos e reuniões populares. Sartori observou que pretende desenvolver uma administração com ''melhoria do atendimento prestado à população''. ''Ouvimos reclamações da população, principalmente na área da saúde'', justifica. A vice Adriana Duarte é empresária e também não desempenhou nenhum cargo político.
O advogado e vereador João Alberto Graça disputa o pleito junto com o médico, professor e vereador Valdeci Oliveira. Graça apontou que foi procurador geral do município entre 1997 e 1999 e prestou assessoria para municípios do estado. O candidato do PDT disse pretender trabalhar para a capacitação dos servidores e também da população. ''Queremos servir a comunidade capacitando e dando oportunidade para se inserir no município, podendo evoluir intelectualmente e profissionalmente'', declarou Graça. Ele argumentou que ''acredita na capacitação do ser humano''. O teto com gastos de campanha da aliança é de R$ 3 milhões. ''Preferimos registrar um valor superior porque não sabíamos se ia ter programa de televisão ou não'', justificou. João Graça detalhou que sua campanha também será da saliva, suor e sola de sapato. Entretanto, haverá reuniões com a comunidade, distribuição de jornais com apresentação da chapa e também comícios no último mês de campanha.
A exibição de propaganda eleitoral na televisão em Arapongas ainda está indefinida. A emissora de canal aberto recém-inaugurada na cidade não poderá transmitir por dificuldades técnicas. Entretando, a emissora comunitária TV Paraná, canal 14 da TV a cabo, está aguardando uma decisão do juiz da comarca autorizando ou não a transmissão da propaganda eleitoral gratuita, que começa no dia 17 de agosto.

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