São Paulo -Em seu primeiro discurso após ser reeleito presidente do Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva procurou o deputado federal André Janones. "Nosso general", disse ele, em sinal de agradecimento pelo papel fundamental do parlamentar nas redes sociais para conquistar uma virada histórica no domingo contra Flávio Bolsonaro.

Janones, que vestia uma camisa da seleção, sorriu e abraçou Lula.

Aos 42 anos, esse parlamentar eleito pelo estado de Minas Gerais assumiu um desafio que parecia impossível: reverter o favoritismo de Bolsonaro após sua vitória no primeiro turno das eleições presidenciais, algo que nenhum candidato havia conseguido desde o fim da ditadura, em 1985.

Para isso, esse deputado jovial e de energia transbordante decidiu vencer a batalha nas redes sociais, tradicionalmente dominadas pela direita, por meio do "Exército do Lula", um canal de transmissão no WhatsApp que havia criado em abril, no qual os apoiadores recebem diariamente "munição visual" para compartilhar em suas próprias redes.

Dos 60 mil seguidores que tinha após o primeiro turno, em 4 de outubro, o canal saltou para quase 11 milhões em três semanas.

Cada vídeo de selfie publicado por Janones no canal tinha ares de ritual de batalha.

Ao grito de "Explode, Brasil!", ele elevava a voz, movimentava o braço de cima para baixo em sinal de incentivo e ordenava aos seguidores que distribuíssem seu conteúdo de campanha em apoio a Lula ou com críticas a Bolsonaro.

O PRIMEIRO CELULAR DE LULA

O integrante da Rede também deu conselhos ao presidente, que tem quase o dobro de sua idade, e os dois fizeram uma promessa: Lula compraria seu primeiro celular assim que o canal atingisse cinco milhões de seguidores.

Janones estava ao lado de Lula quando ele tirou o aparelho da caixa.

"Nosso exército agora tem um general e tem um marechal, vai ser o maior exército democrático do mundo", disse ele ao presidente, que completará 81 anos nesta terça-feira.

Lula reconheceu a importância de Janones para derrotar o filho do ex-presidente Jair Bolsonaro por uma diferença de quase quatro pontos percentuais.

"Ele teve um papel exponencial nesta campanha ao elevar diariamente, de manhã, tarde e noite, o moral das nossas tropas", disse o presidente no hotel em São Paulo onde acompanhou a apuração.

Mais tarde, Janones reapareceu ao lado do político de esquerda diante de uma multidão enlouquecida na emblemática Avenida Paulista, em São Paulo, para comemorar a vitória.

Ele incentivou seus guerreiros: "Que levantem a mão os soldados do Exército do Lula!".

“Todos nós aqui fazemos parte [do exército] dele", "ele sempre mandava: 'Explode!", e a gente ia lá fazer o que ele pedia", disse à AFP Sofía Vaz, uma estudante de 18 anos.

JOGAR PARA MESSI

Janones compara Lula ao craque Lionel Messi.

"Assim como lá na seleção da Argentina, o Messi continua sendo gênio, mas ele precisa dos jovens pra correr por ele", disse.

Deputado desde 2019, Janones conta que vem de uma família humilde de Ituiutaba, no interior de Minas Gerais, no Sudeste do Brasil.

Sua mãe foi empregada doméstica e seu pai, cobrador de ônibus, trabalho que ele também exerceu quando jovem.

O deputado atribui seu crescimento profissional aos programas sociais dos governos de Lula. Graças às bolsas de estudo que recebeu, formou-se em Direito.

ARRITMIA CARDÍACA

Após o primeiro dos dois debates entre Lula e Flávio Bolsonaro, o deputado foi internado em uma unidade de terapia intensiva depois de sofrer uma arritmia cardíaca. Pouco depois, voltou à campanha.

Durante a campanha, Janones afirmou várias vezes, sem apresentar provas, que seu canal de transmissão estava exposto a um ataque destinado a silenciá-lo.

Seu canal foi suspenso temporariamente em duas ocasiões pela Justiça Eleitoral, uma delas após um pedido de Bolsonaro, que alegava uma suposta divulgação de informações falsas.

Janones era "um cara que estava esquecido, escanteado, ninguém sabia quem era e ele se mostrou um comunicador absurdo", opinou David Germano, um advogado de 36 anos que votou em Lula em São Paulo.

"Janones vai ser ministro da Defesa", brincou uma jovem com seus amigos durante a comemoração.

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