São Paulo - O ex-vice-presidente José Alencar deu partida a sua carreira empresarial com uma modesta ''vendinha'' de duas portas e um capital de 15 mil cruzeiros, no final dos anos 40. Mas para fundar sua empresa mais importante, a Companhia de Tecidos Norte de Minas (Coteminas), ele contou com bem mais apoio que um empréstimo do irmão mais velho, Geraldo Gomes da Silva.
A Sudene havia sido criada em 1959, por iniciativa do governo Juscelino Kubitschek, e sob inspiração do economista Celso Furtado, para estimular o desenvolvimento do Nordeste. Mais tarde, já sob o governo militar, a superintendência focou esforços e dinheiro na expansão do setor industrial da região, caracterizado à época por empresas artesanais, de pouca expressão.
A Coteminas constituiu a quase totalidade de seus maiores empreendimentos em regiões incentivadas pela superintendência, tais como a Cotenor e a Cebractex (complexo industrial têxtil integrado), em Montes Claros (MG) ou mais recentemente a Wentex (fabricante de roupas), em São Gonçalo do Amarante (RN).
Os órgãos oficiais ainda continuam como parceiros importantes do desenvolvimento da Coteminas. A administração da empresa encerra o balanço de 2009 com agradecimentos ''à Sudene, ao BNDES, ao BDMG, ao BNB [Banco Nordeste], ao Banco do Brasil (...) e a todos que contribuíram direta ou indiretamente para a consecução dos objetivos oficiais''.
Coteminas
Fundada por Alencar em 1967 na cidade de Montes Claros (MG), a Coteminas é hoje a maior fabricante de tecidos de cama, mesa e banho do Brasil e uma das maiores do mundo, além de fabricar outros produtos têxteis. Sua receita em 2009 foi de R$ 3,100 bilhões, e tem em seu portfólio marcas tradicionais do setor, como a Artex, a Santista e a Calfat.
A empresa possui atualmente 11 unidades fabris no Brasil, localizadas nas cidades de Montes Claros (MG), Macaíba (RN), São Gonçalo do Amarante (RN), Campina Grande (PB), João Pessoa (PB) e Blumenau (SC). Além disso, possui operações em outros países, como Argentina, Estados Unidos e México.
A Coteminas gera cerca de 16 mil empregos diretos no Brasil e cerca de 25 mil em todo o mundo, e suas unidades fabris produzem fios, tecidos, malhas, camisetas, meias, toalhas de banho e de rosto, roupões e lençóis. Seus principais mercados são o Brasil, os Estados Unidos, a Europa e os demais países do Mercosul.
Antes de comandar a Coteminas, Alencar também já havia atuado como viajante comercial, atacadista de cereais, dono de fábrica de macarrão e atacadista de tecidos. Seu primeiro negócio próprio foi a loja ''A Quebradeira'', aberta por ele na cidade de Caratinga (MG), em 1950, quando tinha apenas 18 anos.

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