A designação de um arcebispo para uma arquidiocese é sempre de extrema relevância, porque essa elevada função tem equivalência religiosa, espiritual e política. Com o adicional de que o mandato tem longa duração. Sucedendo dom Albano Cavalin – um pastor marcadamente voltado para a causa da espiritualidade, sem desprezo para as questões temporais – quem chega dentro de dois meses para comandar a Arquidiocese de Londrina é o arcebispo dom Orlando Brandes, atualmente servindo em Joinville, a segunda mais importante cidade catarinense. Nascido em Urubici, região serrana de Santa Catarina, ele sagrou-se sacerdote em Francisco Beltrão, no Paraná, e tem formação específica em Teologia Moral. É o quarto titular da Igreja Católica em Londrina, depois de dom Geraldo Fernandes, dom Geraldo Majella Agnelo e dom Albano Cavalin. O primeiro já falecido; dom Geraldo Majella servindo na Bahia, na condição de cardeal-primaz e presidente da Conferência Nacional dos Bispos do Brasil; e dom Albano, que continuará seu ministério sacerdotal em Londrina, como é de sua vontade e até por questão de saúde, já que o clima da cidade o favorece. O município é constituído de grande maioria de fiéis católicos, o mesmo porcentual da região circunvizinha e de resto todo o Paraná e o Brasil. A Arquidiocese compõe-se de 70 paróquias, incluindo as existentes em dez cidades de sua jurisdição. O primeiro bispo assumiu em 17 de fevereiro de 1957, portanto um acontecimento prestes a celebrar cinqüentenário. Estão vinculadas aos fundamentos da Igreja Católica, em Londrina, instituições como os Colégios Mãe de Deus, Marista e Pio XII; Santa Casa e hospitais Infantil e Mater Dei; seminários Diocesano, Palotino, Xaveriano, das Missões, Vicente Palotti, Menor Bom Pastor, Carmelitas Descalços, João Paulo VI, Santa Mônica (este em Rolândia) e Seminário José Monyanet-Filhos da Sagrada Família; Teologado Josefino, Noviciado Santa Teresa de los Andes, Capuchinhos de Santa Clara, Pequena Missão para Surdos, Pontifícia Universidade Católica e entidades de amparo a idosos e carentes. É esta estrutura humana e material que aguarda o novo arcebispo, que foi escolhido pelo Papa entre três nomes. Sua chegada é naturalmente bem-vinda e sua presença tem o significado de uma nova liderança que chega, revestida de atributos como ‘‘bondade, segurança, grande capacidade intelectual e espiritual, experiência em trabalhos religiosos e pastorais e, principalmente, capacidade de diálogo’’, no dizer de dom Albano, que foi seu professor.

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