Embora o Brasil seja um dos países com o maior número de dentistas - são mais de 220 mil profissionais em atividade -, a saúde bucal de sua população deixa a desejar. Mesmo com iniciativas como o Programa Brasil Sorridente, cerca de 80% dos adultos e mais de 90% dos idosos têm problemas periodontais, que podem levar à perda dos dentes.

As justificativas para tamanho paradoxo? Para o dentista Gustavo Caldas, a má distribuição de profissionais em território nacional e a falta de cuidados, desde a infância. Os argumentos, no entanto, não eximem a população de sua parcela de culpa. ''A regra é clara: para ter dentes perfeitos e saudáveis durante a vida adulta, é imprescindível começar os cuidados bem cedo''.

Por que a saúde bucal do brasileiro, num país repleto de dentistas, deixa a desejar?
Primeiramente devemos levar em conta que a distribuição dos dentistas no Brasil está errada. Enquanto vemos uma grande concentração de profissionais nas regiões Sul e Sudeste, no Norte e no Nordeste há uma defasagem nesse número. Como segundo aspecto, percebemos que o que é saúde não é tratado como Coisa Pública. Hoje existem pouquíssimos dentistas contratados pelo governo. A maioria dos dentistas é composta por profissionais liberais.

Quais cuidados os pais devem adotar nas crianças que ainda estão desenvolvendo o hábito da higienização?
Os pais devem estar sempre atentos à alimentação das crianças, evitando que elas comam muito carboidrato, presente em bolachas recheadas, chocolates e balas, por exemplo. Além disso, os pais têm que ''pegar no pé'' das crianças mesmo, chamando-as para irem ao banheiro, ajudando a higienizar os dentes. Como as crianças têm mania de levar tudo à boca, uma boa dica é dar uma escova de presente a elas, seria interessante. Os cuidados com a saúde em geral são extensivos à saúde dos dentes.

Os cremes dentais disponíveis são bons de fato? Como fazer a escolha, em meio a uma infinidade de opções?
Em geral os cremes que vemos no mercado são de boa qualidade. O ideal é que, até os 6 anos, as crianças utilizem cremes dentais com a ausência de flúor. Dessa idade para frente, todos podem lançar mão dos cremes dentais comuns. Os cremes sem flúor geralmente estão disponíveis em farmácias especializadas.

Na população mais idosa, 80% das pessoas acima dos 70 anos têm pelo menos algum grau de doença periodontal. Por quê?
A regra é clara: para ter dentes e saudáveis na idade adulta, é imprescindível adotar cuidados diários desde cedo, mantendo a frequência de ir ao dentista, que vai estar sempre acompanhando a evolução de cada caso. Normalmente pedimos que os pacientes nos visitem a cada seis meses.

Há uma regra para a escovação dos dentes?
Temos que avaliar o formato da boca. O que vale para todos é optar por uma escova macia, geralmente de cabeça pequena, no máximo média, numa escovação que faça vários movimentos e que esses movimentos sejam suaves.

O senhor afirma que os cuidados com o físico, evitando alimentos ricos em açúcar, são extensivos à saúde dos dentes, correto? Fica a pergunta: devemos escovar os dentes após cada refeição?
Mesmo com a ingestão de alimentos menos calóricos e mais saudáveis, recomendo que haja a escovação dental, para evitarmos a acidez e a formação de placa. Precisamos quebrar o mito: mesmo que se coma oito, nove vezes ao dia, é importante não deixar a escovação de lado.

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