O Norte do Paraná tem uma história única no país. Seu surgimento foi baseado num modelo extremamente feliz, trazido pelos ingleses na década de 30, que resultou numa força econômica tão grande que passou, em poucos anos, a ser um dos pilares da economia nacional. O café teve aqui seu campo mais fértil e daqui saíam as decisões que ditaram os rumos das divisas internacionais brasileiras.
Passada a fase da cafeicultura, restou um cenário pouco favorável aos municípios da região. Embora tenhamos grandes cidades, que mantêm o crescimento populacional, essa nova realidade é clara. Perdemos a identidade produtiva e nos debatemos na busca de alternativas de fortalecimento econômico.
Há um aspecto político igualmente importante. O Norte já teve o papel de principal base política do Estado, fazendo governadores, senadores e deputados. Hoje reconhecidamente perdemos representatividade.
Como consequência, carecemos de projetos de desenvolvimento regionais, a exemplo do Metronor, excelente plano que infelizmente não foi implementado. A idéia de termos uma metrópole linear entre Londrina e Maringá jamais deveria ter sido abandonada. Nesse ponto, nos cabe uma autocrítica. Se houve o abandono ou a falta destes projetos estratégicos, boa parte da culpa está na falta de união das lideranças regionais.
O movimento pela maior presença do governo Estadual no Norte tem alcançado resultados e pode avançar ainda mais se a questão for despolitizada. Esse é um cuidado necessário para que as reivindicações possam se viabilizar.
O recente encontro de alguns líderes da região com o governador Jaime Lerner, em Curitiba, demonstrou que precisamos, tanto o governo quanto a região, da criação de uma agência ou coordenadoria de desenvolvimento regional, órgão técnico aos moldes da entidade já existente na Região Metropolitana de Curitiba e que foi fundamental para que a Capital atingisse o grau de desenvolvimento que hoje tem.
Vários projetos estratégicos para o Norte do Estado como o Gasaduto, Hidrovia do Ivaí duplicação da Rodovia do Café e a criação de pólos industriais teriam nessa coordenadoria uma estrutura composta de membros do governo e da região que de forma continuada buscaria os meios necessários para implementá-los.
O Norte precisa rapidamente de um projeto de longo prazo, de resgate de sua força econômica. O momento é oportuno por vários motivos. O primeiro é a disposição demonstrada pelo próprio governador durante a reunião em Curitiba. Outra grande razão é o fato de que, em não havendo essa união de todos os municípios da região, estaremos perpetuando uma situação extremamente desfavorável e perigosa.
O enfraquecimento econômico é um processo para o qual devemos estar preparados para reverter. A solução destes nossos problemas seguramente deverá partir de nós mesmos, da nossa união. Devemos seguir o exemplo dos pioneiros que criaram, a partir da mata, uma região que se transformou em referência para o País.
- ABÍLIO MEDEIROS JÚNIOR é empresário e presidente da Associoção Comercial e Industrial de Londrina (ACIL).

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