Este é um momento em que o futebol ganha as atenções mundiais, depois do sorteio dos jogos iniciais da Copa de 2006. No Brasil especialmente, que detém mais títulos de campeão do mundo, que tem o maior estoque de craques e a mais apaixonada torcida, as preocupações se voltam, por estas horas, para o que acontecerá no enfrentamento dos primeiros adversários. O futebol converte-se em questão de relevância nacional, e de agora até meados do próximo ano, quando se deflagrará o grande confronto na Alemanha, se continuará falando normalmente de todos os costumeiros problemas brasileiros, mas não se dispensará a cota de atenções para a Copa do Mundo e as conjeturas sobre as seleções – e destacamente a brasileira. O evento de sexta-feira em Leipzig, transmitido por 145 redes de televisão, foi assistido no mundo inteiro. Isto ressalta a importância do futebol, que veio conquistando inclusive nações que não tinham tradição nesse esporte. Porque não se trata apenas de um gênero de competição que agrada e contagia as platéias, mas também de um negócio de grande relevância econômica e de inter-relação das nações. Pelé, Rei do Futebol e o mais grandioso símbolo esportivo do Brasil em todos os tempos, foi o Brasil presente no acontecimento de Leipzig. Uma reverência da Federação Internacional de Futebol Association, a Fifa, ao inigualável jogador, ao Brasil penta-campeão e a este país celeiro de extraordinários futebolistas, tantos deles compondo times estrangeiros, e mais os ex-craques agora técnicos que disseminam pelo mundo o ensinamento da arte e da magia do futebol brasileiro. Regulamentado pelos ingleses – mas havendo começado em era remota com os folguedos de correr atrás de uma bexiga animal inflada ou outra formação esférica, e chutá-la na disputa com jogadores adversários – o futebol em nossos dias é uma das mais rendosos atividades, por mover fortunas não apenas nas transações de jogadores ou nos guichês dos estádios, mas em todo um infindável universo de negócios, que favorece grandes e pequenos. A Copa do Mundo eletriza os povos da Terra – porque dela participam todos os Continentes – e demonstra eloqüentemente que a humanidade pode seguir regras universais (como as que regem os jogos), sem atritos, e disputar apenas pelo mérito da qualidade e sem deixar seqüelas de inimizades e ressentimentos, mas bem o contrário: promover a confraternização de povos de tão diferentes costumes, irmanados numa grande festa.

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