Estimativa do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) confirma Londrina como o quarto município mais populoso da Região Sul. Segundo a projeção, a cidade atingiu a população de 515.707 pessoas em julho deste ano, enquanto Joinville (SC) - a terceira com maior número de habitantes - tem 526.338 moradores. Curitiba permanece a maior capital do Sul (1.776.761), seguida por Porto Alegre (RS), com 1.416.714 pessoas.
Londrina perdeu o posto de terceira cidade mais populosa no último censo realizado pelo IBGE, em 2010. Os dados são importantes porque são utilizados como parâmetro para a distribuição de recursos de políticas públicas e do Fundo de Participação de Estados e Municípios. De acordo com o instituto, os municípios que registraram o maior crescimento foram os de médio porte, com população entre 100 mil e 200 mil habitantes e que têm a economia baseada no agronegócio, em atividades petrolíferas e nos que demandam mão de obra para a construção civil.
No entanto, é importante discutir também outros indicadores que contribuem para o desenvolvimento econômico e social de um município, não apenas o tamanho de sua população. Qualidade de vida, termo em voga atualmente, industrialização, fator educacional, baixo índice de pobreza e infraestrutura urbana são alguns itens bastante relevantes para um município. Londrina definitivamente precisa de um plano de desenvolvimento urbano, social e econômico, de um projeto que prepare a cidade para o seu crescimento.
De que adiantaria uma população maior se as ruas atuais já não suportam o grande volume de automóveis, se ainda há deficit habitacional e se a geração de empregos estão aquém das necessidades atuais? Importante, e acima de todas essas questões, é garantir qualidade de vida aos atuais moradores. Investimentos em planejamento urbano, em escolas que realmente formem e eduquem crianças e jovens, cursos técnicos que preparem as pessoas ao mercado de trabalho e garantia de empregos para a população. O foco dos próximos administradores públicos deve estar voltado para todos esses assuntos. Desta forma, a cidade será capaz de abrigar seus moradores e os novos que chegarem com o devido respeito e qualidade de vida.

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