Noventa e três por cento das crianças e adolescentes do mundo - o equivalente a 1,8 bilhão de pessoas - respiram diariamente ar com nível de poluição capaz de colocar a saúde em risco. É o que mostrou um estudo realizado pela OMS (Organização Mundial da Saúde), com base em dados de 2016. Um dado mais preocupante ainda: pelo menos 630 crianças menores de cinco anos morrem por ano no País vítimas de complicações relacionadas à poluição. Em todo o mundo, o número de crianças dessa faixa etária vítimas do problema chega a 543 mil.

Por que o ar que respiramos pode fazer tão mal? A resposta está na poluição, que prejudica adultos e crianças desde o desenvolvimento fetal. Especialistas alertaram em reportagem publicada pela FOLHA que o poluente é muito nocivo para a saúde, porque o efeito não é só respiratório, é sistêmico, podendo causar partos prematuros e até morte fetal.

Doenças como alergias, asma, pneumonia e câncer infantil estão entre os problemas de saúde citados pela entidade que podem ter como causa o ar de péssima qualidade. A exposição aos altos níveis de poluição também aumenta os riscos de doenças crônicas, como as cardiovasculares, e pode afetar o neurodesenvolvimento e as habilidades cognitivas.

Ainda conforme a OMS, peculiaridades das crianças fazem com que elas se tornem mais vulneráveis aos efeitos da poluição, como respirar mais rápido do que os adultos, fazendo com que a absorção de poluentes seja maior, e viver mais perto do chão, onde essas partículas se concentram. Isso em um momento em que seus cérebros e corpos estão em desenvolvimento.

O perigo também está dentro de casa, por meio de fogões a lenha e equipamentos de aquecimento e iluminação que utilizam combustíveis poluentes, como o querosene. Não é à toa que a poluição do ar já está sendo considerada o novo tabaco, um veneno para muitas gerações. Nesse sentido, a OMS alerta os líderes mundiais de que é preciso acelerar a mudança para fontes de energia mais limpas, reduzindo de maneira importante a grande dependência de combustíveis fósseis.

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