O serviço de saúde de Ortigueira é o que mais preocupa o governo do Estado. O município tem dois hospitais, mas apenas um é público. Possui ainda 18 postos de saúde. O centro cirúrgico está desativado porque precisa passar por uma readequação para estar de acordo com as normas da Vigilância Sanitária.
Outro problema é a falta de transporte no setor. A cidade possui apenas uma ambulância, modelo Caravan, de 1986, em péssimas condições. A taxa de mortalidade infantil e Ortigueira é de 34 mortes a cada mil nascimento segundo o Departamento de Saúde Pública do município.
''Vamos ajudar a Saúde da cidade reestruturando o hospital. Também vamos zerar índice de mortalidade infantil'', garantiu o governador Roberto Requião durante visita a cidade no início do mês passado.
A prefeita Marlene Mattos (PRP), diz que está fazendo tudo o que é possível para reverter esse quadro e que no prazo máximo de dez anos o município deve ter outra cara. ''Mas até o final do meu mandato já haverão reflexos dessa mudança. Já contratamos diversos profissionais de saúde e implantamos, com o apoio do governo federal, quatro equipes do Programa Saúde da Família'', ressalta.
Segundo a prefeita, a renda mensal do município é baixa. Ortigueira recebe em média, R$ 430 mil do Fundo de Participação do Município e R$ 240 mil de recursos do Imposto sobre Circulação de Mercadorias e Serviços (ICMS). A principal atividade econômica da população é no setor agropecuário, com muitas pequenas propriedades que têm renda baixa.
''Conseguimos adquirir quatro patrulhas agrícolas para ajudar nos trabalhos dos pequenos produtores'', lembra. Ela disse que estão programados cursos gratuitos para preparar os moradores para o mercado de trabalho. Marlene informou ainda que existe um programa com parceria do Estado, através do Banco Social, para dar apoio às microempresas. ''Já conseguimos proporcionar uma renda melhor para 59 famílias com esse incentivo''.
Ortigueira possui 58 escolas municipais com 3,5 mil alunos matriculados. Segundo a prefeita, o governo federal destina apenas pouco mais de R$ 7 mil para a merenda desses alunos e é preciso que a prefeitura complemente o dinheiro. Ela disse que não conhecia o cardápio e que vai montar uma comissão formada por membros das secretarias de Ação Social e de Educação e um agente comunitário de saúde para estudar melhorias na merenda.
''A princípio, temos um projeto para criar uma horta, onde as mães dos alunos possam trabalhar e esses alimentos complementem a merenda'', comenta. Ela estuda também criar cursos para as mães e com isso elas possam desenvolver trabalhos e conseguir aumentar a renda da casa.
O município de Ortigueira foi criado em 14 de novembro de 1951, por meio da Lei Estadual nº 790 e desmembrado de Tibagi e Reserva. Ele foi instalado em 14 de dezembro de 1952. O nome inicial era Queimadas, devido a uma queimada feita num taquaral seco junto a um rio que dificultava a travesssia dos desbravadores. Hoje uma das reservas de índios Caigangues da cidade leva o nome de Queimadas. (T.M.)

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