"Um pequeno passo para o homem, mas um grande salto para a humanidade.” Até mesmo quem não era nascido em 1969 já deve ter ouvido inúmeras vezes essa frase, dita pelo astronauta norteamericano Neil Armstrong ao pisar pela primeira vez na superfície lunar. Era 20 de julho e o momento histórico foi acompanhado pela televisão por milhões de pessoas em todo o mundo. Quatro dias antes, Armstrong, Edwin “Buzz” Aldrin e Michael Collins haviam embarcado na missão Apollo 11, no Cabo Canaveral, na Flórida. Ao fincarem a bandeira dos Estados Unidos na Lua, os astronautas coroavam a vitória dos EUA na corrida espacial travada com a União Soviética durante a Guerra Fria e que estendia até o espaço a disputa pelo poder na Terra entre as duas maiores potências mundiais na época.

Naquele domingo de verão no Hemisfério Norte, há exatos 50 anos, Armstrong, Aldrin e Collins não apenas chegavam ao ápice da missão, mas completavam o desafio e cumpriam a promessa feita pelo presidente John F. Kennedy oito anos antes, de chegar à Lua até o final daquela década.

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