No início de 2000, a Secretaria de Estado da Educação do Paraná (Seed) promoveu uma avaliação, com base no teste Ceelt, da Universidade de Cambridge (Inglaterra), de 1,5 mil dos cerca de 4 mil professores de inglês da rede estadual. A constatação de que 84% dos professores estavam nos níveis elementar e pré-intermediário, e apenas 16% tinham nível intermediário – que é o mínimo adequado para se dar aulas – ou avançado levou a secretaria a elaborar um programa de capacitação em língua inglesa com sólido conteúdo.
A principal iniciativa foi um curso de aperfeiçoamento, com material didático da Open University, maior e mais renomeada instituição de ensino a distância da Inglaterra, que já formou, em seus 32 anos de existência, mais de 2 milhões de alunos em todo o mundo.
O curso Teaching and Learning English - A Course for Teachers (‘‘Ensinando e Aprendendo Inglês - Um Curso para Professores’’) é a primeira experiência em educação a distância na área de língua inglesa para professores em todo o Brasil. O objetivo é não só aprimorar o conhecimento da língua inglesa e o uso de inglês no mundo atual, mas também ajudar o professor a melhorar a sua maneira de ensinar a disciplina e avaliar o progresso dos seus alunos.
A escolha de um curso a distância de renome internacional foi feita com o intuito de atingir um número maior de professores com qualidade comprovada, levando em conta as grandes distâncias entre alguns municípios e as principais cidades do Estado. Nesse trabalho, a secretaria contou com os Núcleos de Assessoria Pedagógica (NAPs) de sete universidades públicas no Paraná.
Ao final do curso, um novo teste mostrou que, dos 380 concluintes, 70% melhoraram seus escores, sendo que 45% passaram para um nível acima do que estavam (50% mudaram do nível pré-intermediário para o nível intermediário; 45% mudaram do nível intermediário para o pós-intermediário e 5% subiram dois níveis, passando do pré-intermediário para o pós-intermediário). Isso significa, na prática, que esses professores estão agora dando aulas com mais metodologia e mais conteúdo.
Um curso a distância requer nova atitude por parte dos participantes, bem como por parte dos tutores das universidades parceiras. Os resultados mostraram que foi uma experiência rica para ambos. Os professores aprenderam a ser autodidatas, entendendo que podem continuar aprendendo sem necessidade de aulas presenciais.
Além do curso da Open University, a Secretaria da Educação oferece capacitação em curso de proficiência presencial nos Núcleos de Assessoria Pedagógica das universidades, beneficiando outros 600 professores.
Como atividades complementares, a secretaria proporcionou os cursos Look Ahead (um curso de inglês montado pela BBC de Londres e transmitido por emissoras de rádio em Curitiba, Londrina e Maringá), Internet English (aprimoramento pela Internet), imersão em Faxinal do Céu e imersão na Inglaterra. Ao todo, mais de mil professores foram beneficiados.
No início deste ano, quando estava sendo elaborada a proposta de trabalho para 2001, um comitê consultivo, formado pelos coordenadores de todos os sete NAPs, mais especialistas do Conselho Britânico e do Centro de Línguas Estrangeiras Modernas (Celem), da Secretaria da Educação, estudou detalhadamente os resultados, erros e acertos do programa do ano passado. A partir disso, sugeriu mudanças, adaptações, inovações. Os sete NAPs novamente se interessaram em ser parceiros nessa bem-sucedida iniciativa, por acreditar na sua importância para aprimorar a proficiência dos professores de inglês da rede estadual.
O sucesso do projeto tem despertado grande interesse por parte de outros Estados. Tocantins e Santa Catarina já confirmaram que querem copiá-lo. Durante a reunião do Conselho Nacional dos Secretários de Educação (Consed), que aconteceu em Curitiba, nos dias 17 e 18 últimos, secretários de outros Estados puderam conhecer de perto o programa.
No Paraná, os professores participantes do primeiro ano do projeto são unânimes na aprovação e solicitação da continuidade da capacitação em língua inglesa, de modo a garantir seu aperfeiçoamento sempre constante. E é isso o que a secretaria está fazendo, como parte do Programa de Capacitação para Profissionais da Educação, que está recebendo, a cada ano, investimento de R$ 20 milhões.
- MARCELO ANTÔNIO AGUILAR é diretor da Universidade do Professor e coordenador do Programa de Capacitação da Seed

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