Cidade do Vaticano O Padre Pio se tornou ontem de forma oficial o 758º santo da Igreja Católica, em uma cerimônia de canonização celebrada pelo papa João Paulo II na praça de São Pedro. As 300 mil pessoas esperadas começaram a chegar ao local cedo e a praça ficou inundada de devotos, que também se espalharam pelas avenidas que levam ao Vaticano. Foram instalados 15 telões nas imediações.
A cerimônia começou às 8 horas (5 horas de Brasília). Por causa da onda de calor em Roma, as equipes de socorro haviam previsto a distribuição de 750 mil garrafas de água.
O Papa, de 82 anos, chegou pouco antes do início da cerimônia em seu papamóvel, que o conduziu até o altar da praça da basílica de São Pedro.
O Sumo Pontífice chegou ao seu trono a pé, caminhando por alguns metros com o auxílio de sua bengala.
Padre Pio di Pietrelcina, nascido em Pullas (sul da Itália) em 1887 e falecido em 1968, é objeto de uma verdadeira devoção popular na Itália.
Os fiéis lhe concediam um verdadeiro culto e lhe atribuíam curas milagrosas ainda em vida, fato que em diversas ocasiões valeu a inimizade da Igreja.

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