Estudantes do ensino médio das escolas públicas brasileiras têm a oportunidade de conhecer os Estados Unidos gratuitamente. A embaixada norte-americana no Brasil está selecionando adolescentes de 15 a 18 anos para o programa Jovens Embaixadores. Neste ano serão ofertadas 30 vagas.
Interessados precisam atender a uma série de pré-requisitos (veja gráfico nesta página), preencher o questionário preliminar no www.embaixadaamericana.org.br, anexar os comprovantes dos pré-requisitos e entregar até 10 de agosto. No site os jovens vão encontrar o endereço das instituições parceiras, que podem receber a documentação. Os custos do programa são divididos entre o governo norte-americano e empresas parceiras.
A coordenadora do Jovens Embaixadores, Márcia Mizuno, explica que o programa busca beneficiar estudantes que são exemplos em suas comunidades, em termos de liderança, atitude positiva, consciência cidadã, excelência acadêmica e conhecimento da língua inglesa. ''O programa oferece aos estudantes a oportunidade de expandir seus horizontes ao mesmo tempo em que nos ajudam a fortalecer os laços de amizade, respeito e colaboração entre o Brasil e os EUA.''
De acordo com a coordenadora, 107 estudantes já participaram do Jovens Embaixadores. ''Além disso temos sete jovens que participaram do programa e conseguiram bolsas de estudo para cursos de graduação em universidades norte-americanas. É uma oportunidade para crescer.''
Márcia explica que uma das exigências para usufruir dessa bolsa é depois de concluir o curso nos Estados Unidos que o jovem volte ao Brasil e permaneça por pelos menos dois anos devolvendo para a comunidade os benefícios que obteve. ''O intuito é fortalecer as comunidades e transformar esses meninos em modelos nas suas comunidades.''
Programação - Os selecionados ficam duas semanas nos Estados Unidos. Na primeira vão para Washington, conhecem a capital dos EUA, visitam os principais monumentos, museus, órgãos do governo, escolas e representações da comunidade.
Segundo Márcia, desde a primeira edição do programa, em 2002, os jovens são recebidos por uma autoridade. ''Nos quatro primeiros anos eles foram recebidos pelo secretário Colin Powell e depois por Condoleezza Rice. Neste ano foram recebidos na Casa Branca pela primeira-dama Laura Bush.''
Na segunda semana os jovens são dividos em grupos de cinco e cada grupo vai para um estado-anfitrião, onde ficam hospedados em casas de famílias norte-americanas, frequentam aulas em uma high school, escola de ensino médio nos Estados Unidos, e fazem apresentações sobre o Brasil.
''Por isso o nome Jovem Embaixador. Porque além do participante absorver um pouco da cultura norte-americana, também levará para vários pontos dos Estados Unidos um pouco do Brasil'', explica Márcia.
Seleção - O programa tem várias fases. Os que forem selecionados depois da entrega dos documentos farão um exame escrito elaborado pela embaixada norte-americana; os que passarem serão entrevistados oralmente. Os candidatos com os melhores resultados nas fases anteriores serão visitados por representantes da instituição parceira.
Aqueles que conseguirem a melhor pontuação ao final dessas fases terão seus formulários e documentação enviados para a embaixada em Brasília para a seleção final. No dia 19 de outubro serão anunciados os selecionados. Os estudantes ficarão nos Estados Unidos de 12 a 27 de janeiro de 2008.

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