Em 1946, quando se realizou a primeira Exposição Agropecuária de Londrina, o Paraná não tinha ainda um padrão rural desenvolvido. No Norte predominavam as extensas lavouras de café, e no Sul do Estado a cultura extrativista da erva mate. Foi nesse ano que um grupo de agropecuaristas, sob a liderança de Hugo Cabral, que era cafeicultor e foi também prefeito do município, resolveu fundar a Associação Rural de Londrina para lutar, principalmente, contra o confisco cambial sobre o café exportado.
A entidade resultaria na Sociedade Rural do Paraná, hoje com 1.300 sócios e grande representatividade classista e política. E as mesmas bandeiras de luta continuam levantadas, com a diferença de que hoje não é o café o produto a defender mas a propriedade, em face das invasões de terras. Paralelamente, a diretriz científica da Sociedade Rural se volta para a aplicação da tecnologia do campo, visando maior produtividade e melhor ganho para o produtor, fazendo também a defesa da agricultura familiar e da preservação ambiental.
Esta triunfante Sociedade Rural do Paraná completa neste mês de junho 58 anos de existência, apenas 12 anos a menos que a idade do município de Londrina. Nestas quase seis décadas os avanços no setor rural paranaense e brasileiro no geral foram surpreendentes, situando o Brasil entre os maiores produtores e exportadores de alimentos oriundos da agricultura e da pecuária. A SRP acompanhou esse ritmo, aumentando a cada ano sua ação, ampliando seu parque, promovendo eventos para difusão de conhecimentos e robustecendo a influência e o poder da Sociedade Rural.
O espírito dos pioneiros ainda permanece vivo na memória desta entidade, e esse trabalho continua, hoje com reivindicações diferentes mas sempre em busca da melhoria e da ampliação da renda do produtor rural. Nossa exposição anual, que se realiza sempre em abril, é hoje a grande vitrine do agronegócio, que envolve a produção, a pesquisa, o desenvolvimento da tecnologia e o setor industrial ligado às atividades do campo. A Eurozebu, que começou no ano passado e se repetirá em 2004, no mês de outubro, dá sequência àquele trabalho.
Porém, a Sociedade Rural não é apenas isso mas também um posto avançado de ação política pela causa do trabalhador rural. O Conselho das Sociedades Rurais, que reúne as congêneres de todo o Estado, é comandado pela presidência da Sociedade Rural do Paraná, o que robustece a ação das duas instituições. Neste momento de aniversário da Sociedade Rural fazemos um agradecimento a todas as diretorias anteriores, estendendo nossa gratidão aos sócios pela confiança depositada ao nos reconduzir para a gestão 2004-2006. Agora é enfrentar as novas tarefas que nos aguardam e que haveremos de empreender todos juntos.
EDSON NEME RUIZ é presidente da Sociedade Rural do Paraná

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