Com emoção e profunda gratidão, recebi da PUCPR, dia 18 de novembro, em seu campus de Londrina, o honroso título de Doutor Honoris Causa. De público, quero dedicar esta honraria àqueles que me lapidaram durante toda a minha vida: os meus saudosos pais, Gabriel Arns e Helena Steiner Arns, cujos exemplos me influenciaram. A PUCPR foi criada em 14 de março de 1959, pelo então arcebispo metropolitano de Curitiba, dom Manuel da Silveira D'Elboux. Desde o início, teve seus princípios fundamentados nos valores da Igreja, do Evangelho e da teologia cristã, assim como a Pastoral da Criança. São seus valores o amor ao próximo, a atitude de pedir e oferecer perdão, a solidariedade, a partilha, a fraternidade universal, o desprendimento e a pobreza, a paz e a igualdade.
Como resultado, em 1985, a Universidade Católica do Paraná foi elevada pela Santa Sé à condição de pontifícia, título concedido às universidades católicas que tenham demonstrado, por vários anos, um acervo de serviços meritórios prestados à sociedade e à Igreja. Meu irmão, professor Osvaldo Arns, era, na época, reitor dessa universidade, função que exerceu durante 12 anos, de janeiro de 1974 a dezembro de 1985.
A partir de dezembro de 1973, a PUCPR é dirigida e mantida pelos Irmãos Maristas. A palavra marista vem de Maria, mãe e modelo de educadora, responsável pela educação de Jesus. São Marcelino Champagnat, fundador da Congregação dos Irmãos Maristas, dizia que ninguém pode educar sem antes amar o educando. Posso dizer que minha mãe, Helena Steiner Arns, que me amamentou até os três anos e dois meses, foi uma educadora nata e soube administrar, com muita garra, os momentos mais difíceis da vida; incutiu nos seus 13 filhos a fé em Deus e a co-responsabilidade social. Ela me inspirou na criação da metodologia da Pastoral da Criança. Na época, não havia médico, nem luz elétrica, nem carro. Mamãe, como autêntica líder comunitária, sentada na varanda, fazia curativos, dava conselhos e ensinava a preparar remédios caseiros.
A Pastoral da Criança nasceu inspirada na minha experiência familiar e comunitária, mas também em minha trajetória profissional. Marcaram-me muito os estágios no Hospital Nossa Senhora das Graças, onde estagiei no primeiro ano de Medicina; fui a primeira aluna residente voluntária, em 1953. No Hospital de Crianças César Pernetta, trabalhei voluntariamente como estudante durante cinco anos e, depois, como médica profissional da Saúde Pública, por mais cinco anos. Quando via tanto sofrimento das crianças por causas facilmente preveníveis, a gemerem de dor, sentindo-se abandonadas entre estranhos, sentia fortemente minha vocação de educadora das mães e das famílias. Percebi que devia dedicar-me à medicina preventiva, para evitar, em larga escala, tanto sofrimento e mortes por causas de fácil prevenção, por falta de conhecimentos básicos das mães, sobre a saúde e a educação de seus filhos.
ZILDA ARNS NEUMANN é fundadora e coordenadora Nacional da Pastoral da Criança

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