A ciência e a tecnologia são fundamentais para o desenvolvimento socioeconômico do país, assim como para a melhoria da qualidade de vida da população. Para tanto, a construção de novos conhecimentos e a formação de pessoas que geram conhecimento são fundamentais, sendo estes objetivos primordiais da Universidade Estadual de Londrina (UEL).
  A universidade pública, mais do que qualquer outra instituição de ensino superior, é responsável pela democratização e o acesso ao conhecimento, e deve ser comprometida com o desenvolvimento científico-tecnológico da região onde está inserida.
  É compromisso da UEL propiciar aos diferentes segmentos sociais da região, independência tecnológica e desenvolvimento econômico, que podem ser alcançados pela apropriação de conhecimentos gerados, bem como pela incorporação de egressos, com competências específicas recebidas durante a formação acadêmica e capazes de desempenhar diferentes atividades profissionais.
  A universidade, cumprindo seu papel social, tem contribuído para a formação de recursos humanos em todos os níveis: graduação, pós-graduação e extensão, atendendo assim as diferentes demandas sociais existentes. Através de programas e projetos de incentivo a professores/pesquisadores e alunos, tem apoiado nos últimos anos, a capacitação docente, a implementação de programas de pós-graduação e os grupos de pesquisa.
  Os indicadores da UEL demonstram que o número de professores doutores saltou de aproximadamente 450, em 2000, para os 657 atualmente, o que corresponde a 40% do quadro docente. O número de mestres subiu de menos de 600 para quase 700, no mesmo período.
  A pesquisa, base para a construção de conhecimento e ciência, tem avançado significativamente. Em 1994, a UEL contava com apenas 45 grupos de pesquisa, em 2002 eram 218 grupos. Atualmente, existem 295 grupos de pesquisa, envolvendo professores, alunos de graduação, pós-graduação, técnicos e colaboradores.
  Os projetos de pesquisa são desenvolvidos nas 8 grandes áreas do conhecimento: Agrárias; Biológicas; Engenharias; Exatas e da Terra; Humanas; Letras, Lingüística e Artes; Saúde e Sociais Aplicadas. Estão em andamento 763 projetos de pesquisa, envolvendo 823 docentes e 2.335 alunos. Além disso, são desenvolvidos 409 projetos de iniciação científica, que garantem a inserção de alunos, ainda durante sua graduação, ao mundo da ciência.
  O quadro de docentes atual, mais capacitado, possibilitou a criação de programas (mestrado e doutorado) e cursos de pós-graduação em nível de especialização, que formam com mais qualidade e disponibilizam à sociedade recursos humanos e mão de obra altamente qualificados.
  A UEL, consciente de seu papel e função social, sempre estará atenta às demandas sociais e, para atendê-las, fará o que for necessário para disponibilizar conhecimento e ciência gerados no espaço de nossa universidade.

BERENICE QUINZANI JORDÃO é pró-reitora de Pesquisa e Pós-Graduação da Universidade Estadual de Londrina

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