A prática do rapel é considerada uma das modalidades de técnicas verticais, como escalada e tirolesa. Todas envolvem a subida ou descida de obstáculos naturais em altura elevada.
No rapel, o aventureiro vai se utilizar de um sistema de cordas para a descida, com uma espécie de 'cadeira' feita com amarrações e velcro. Um instrutor fica no topo do local, monitorando os primeiros passos, enquanto um outro fica na chegada, para certificar que a corda está bem distruibuída e que não ocorram maiores problemas. Os praticantes controlam a descida com uma das mãos e tentam sempre manter as pernas esticadas com o corpo no ângulo mais próximo aos 90 graus em relação à parede.
Segundo o instrutor Hamilton Rodrigues, a prática de rapel pode ser perigosa e também provocar acidentes fatais. ''Mas desde que haja equipamentos de qualidade e profissionais capacitados não há problemas'', assegura. ''É um esporte que sempre vai causar medo, mesmo para os mais experientes. Mas é um risco calculado''. (C.Y.)

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