Há mais de 2000 anos, Cícero, o grande político e pensador, perguntou aos colegas do senado romano: ''Que presente maior e melhor podemos oferecer à República do que ensinar e instruir a juventude?'' John Kennedy, outro político notável, afirmou: ''Nosso progresso, como nação, não acontecerá mais rápido do que nosso progresso em educação. A mente humana é o nosso recurso fundamental.'' Penso que, para as pessoas e para a nação, a única coisa melhor do que educação é mais educação. O nosso país ainda tem muito a avançar nessa direção.
Por isso, no último dia 14 de março, data em que a Pontifícia Universidade Católica do Paraná comemorou o seu 44º aniversário, foi lançada a pedra fundamental do campus Londrina em terreno de 197.852,93m2. O primeiro bloco com 14.571,48 m2 terá cinco pavimentos e comportará 48 salas de aula, 3 auditórios, biblioteca, área administrativa, cantina e outras repartições. A previsão para a conclusão do primeiro prédio é janeiro de 2004. Desde o ano passado, quando foi inaugurado o campus, os universitários utilizam, provisoriamente, as dependências do Colégio Marista de Londrina.
A PUC/PR lançou a pedra fundamental em terreno doado pela Prefeitura Municipal de Londrina, com aprovação da Câmara de Vereadores. O governo desta cidade assimilou muito bem a lição de Cícero, de Kennedy e de tantos outros governantes esclarecidos. Entendeu que o investimento em educação é imprescindível para o desenvolvimento social e econômico dos seus habitantes.
Por isso, quisemos gravar para a posteridade, de modo indelével, no bronze da placa de lançamento da pedra fundamental, a frase do sábio Aristóteles: ''Todos os que meditaram a arte de governar os homens se convenceram de que o destino de um país depende da educação dos jovens.'' É propósito da entidade mantenedora, a Sociedade Paranaense de Cultura, dos Irmãos Maristas, transformar a PUC/PR numa Universidade que seja o orgulho do estado do Paraná e do Brasil, com atuação na Região Metropolitana de Curitiba, Londrina (2002) e Toledo e Maringá (2003).
A administração superior trabalha para tornar a PUC um lugar onde não se busque somente o conhecimento, mas também se almeje alcançar a sabedoria; num espaço de liberdade para a pesquisa científica, colocada em benefício de todos; num jardim de cultivo de talentos, de virtudes humanas e cristãs nos jovens, por meio do Programa Comunitário e do Programa de Ação Comunitária e Ambiental; numa comunidade de mestres e discípulos irmanados na busca da verdade.
A PUC é resultado de um sonho fascinante e grandioso do fundador, dom Manuel da Silveira D'Elboux; do grão-chanceler, dom Pedro Fedalto, dos pioneiros, dirigentes, professores e colaboradores. Queremos ser os dignos continuadores de iniciativa tão benemérita, em Londrina e em todo o Paraná.
CLEMENTE IVO JULIATTO é reitor da Pontifícia Universidade Católica do Paraná

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