Londrina comemora em 1998, mais precisamente em 15 de novembro, os 50 anos do jornal Folha de Londrina. Certamente haverá uma programação à altura do acontecimento. A Folha faz parte do nosso patrimônio histórico, cultural e político e está inserida no dia-a-dia da vida paranaense. A cidade e toda a região norte do Estado devem muito ao jornal e a todos seus trabalhadores, em especial à figura do sempre combativo João Milanez, seu fundador e ainda hoje presidente do seu conselho de administração.
Mas também o ensino superior de Londrina comemora neste ano 4 décadas de existência. Conforme registra o Professor Joaquim Carvalho da Silva em seu livro (Peroba-Rosa: UEL-25 anos), após a autorização para funcionamento da Faculdade de Filosofia, ocorrida pelo decreto 43.143 de 3/2/58, em 7 de março do mesmo ano, através do decreto estadual 43.309, foi autorizado o funcionamento da Faculdade de Direito de Londrina. Nas palavras do Professor Joaquim, ‘‘A Faculdade de Direito foi muito contestada pelos estudantes da Faculdade de Direito de Curitiba. Os protestos foram capitaneados pelo Centro Acadêmico Hugo Simas (...) O movimento tomou vulto nacional, sendo, na época, decretada uma greve, por três dias, dos alunos dos cursos superiores, em nível de Brasil.
Nos anos seguintes, também por ocasião da criação das demais faculdades de odontologia, medicina, ciências econômicas e administração de empresas, até chegarmos à criação da UEL, muitas foram as dificuldades e obstáculos superados. A garra, a perseverança, a vontade política, a necessidade social, a capacidade de luta e de negociação das lideranças comunitárias, dos dirigentes e segmentos universitários foram elementos importantes para a consolidação do ensino superior em Londrina.
Para uma cidade que comemorou recentemente seu 63º aniversário, ter um jornal que comemora 50 anos e uma rede de instituições de ensino superior (hoje já não é mais só a UEL e, sem nenhum demérito para as demais iniciativas, há que se reconhecer que elas encontraram facilidades propiciadas pelo pioneirismo das ex-Faculdades que hoje constituem, juntamente com os cursos mais recentes, a UEL) que comemora 40 anos, devemos reconhecer o valor e a visão dos homens e mulheres que a construíram.
Somos parte dessa história. Recentemente divulgamos uma carta aberta à comunidade universitária e à sociedade na qual registramos que ‘‘Somos ex-alunos da UEL, participantes ativos do movimento estudantil no início dos anos 70. Como profissionais de áreas distintas do conhecimento, cada um a seu modo e com idéias próprias, ajudamos a construir esta universidade e participamos dos últimos 30 anos da vida política, cultural, científica e social de Londrina. Na mencionada carta aberta manifestamos nossa vontade de participar, como candidatos a Reitor e a Vice, do processo sucessório que ocorrerá nas próximas semanas.
Este é um assunto que interessa a todos, professores, alunos, funcionários da UEL e a sociedade. A comemoração dos 40 anos de implantação do ensino superior de Londrina não deve obscurecer a necessidade de mais união e força política para enfrentar os desafios que as novas relações entre Estado-Sociedade já estão colocando para a UEL. Precisamos melhorar a qualidade acadêmica dos nossos cursos, intensificar a produção científica, a transferência de tecnologia e as relações de parceria com o setor produtivo privado e com os serviços públicos, expandir nossa capacidade instalada e a oferta de cursos e de vagas, etc. Como implementar esses e outros anseios diante de um quadro de incertezas do ponto de vista econômico e de novas realidades do ponto de vista do gasto do orçamento público?
Nossa perspectiva é de que as soluções devem ser encontradas com urgência e trabalhadas com a garra dos pioneiros e com a união de todos. Estamos fazendo nossa parte e convidamos todos os cidadãos de boa vontade a somar forças. O calendário de debates, dentro e fora da UEL, será em breve anunciado, mas desde já comunicamos que a partir da próxima segunda-feira haverá uma homepage disponível para os interessados em participar (www.inbrapenet.com.br/uel-unida).

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