Quadro, giz e carteira definitivamente não são a única escolha de quem quer se atualizar em busca de um lugar ao sol no mercado de trabalho. Em 2007, o número de alunos matriculados no país em cursos credenciados do ensino a distância cresceu quase 25% em relação ao ano anterior.
  Seria o EAD e sua expansão um caminho sem volta? Para Pérsio DeLuca, gerente da EnglishTown - escola de inglês voltada ao ensino a distância - a resposta é positiva. ‘‘Experimentamos um crescimento de 60% no último ano e a tendência é crescer, em termos de faturamento e alunos. Acredito que seja um caminho sem volta por vários fatores, especialmente por conta do crescimento do número de internautas país afora, no fenômeno chamado de crescimento orgânico’’. Segundo estatísticas do Ibope/Net Ratings, 22,4 milhões de brasileiros acessam a rede mundial de casa, índice que cresce cerca de 40% a cada ano.
  Além do maior número de internautas, o hábito e os investimentos são duas das características que se somam à demanda crescente pelo EAD, na opinião de DeLuca. ‘‘As pessoas que fazem parte dessa comunidade economicamente ativa na internet estão muito mais habituadas à compra e à contratação de serviços e ao comércio eletrônico’’, afirma.
  Entre as vantagens do EAD, DeLuca elenca a economia de tempo, além da questão da conveniência e flexibilidade. Uma pesquisa recente feita com alunos mostrou que 85% consideram a internet uma vantagem competitiva muito grande de mercado em relação ao ensino presencial. ‘‘O ensino a distância reúne todas as qualidades e você não é atrelado ao ritmo de uma classe. As pessoas reconhecem que usar uma solução de EAD possibilitou que elas tivessem uma performance melhor no trabalho. O aprendizado via internet trouxe benefícios diretos às suas carreiras’’.
  No check list de dicas aos interessados em procurar uma opção de EAD na internet, DeLuca recomenda atenção redobrada para evitar possíveis golpes. ‘‘A internet é um território democrático e hoje qualquer pessoa pode montar um site oferecendo qualquer baboseira. Mas faço a analogia: há uma grande diferença em você ler uma notícia em um blog e ler na Folha de Londrina. É essencial buscar respaldo e referência, para que o usuário encontre credibilidade e representatividade no mercado nacional’’.
  Vontade é fundamental - ‘‘Quem pensa que é moleza estudar a distância está enganado, porque é preciso muita dedicação e disciplina para acompanhar as aulas’’, comenta Sílvia Estela Pontarola, formanda da faculdade de Logística pela Uninter, em Curitiba.
  Entre os resultados obtidos no EAD, Sílvia destaca a agilidade nos processos de trabalho e a visão mais abrangente da função que ocupa na Universidade Federal Tecnológica do Paraná. ‘‘Para quem tem pouco tempo para acompanhar diariamente as aulas etem uma vida atribulada, o ensino a distância é a melhor opção, mas tem que fazer com vontade, com garra, valorizar a profissão escolhida’’, aconselha.
  Nos dois anos de curso, Sílvia Estela não se fez de rogada: usou e abusou da tutoria, mandou centenas de e-mails para professores, fez parte de grupos de estudos e não se ateve ao conteúdo das aulas. ‘‘Tem gente que entra e desiste porque não aguenta o tranco. Por ser à distância, depende mais de nós do que qualquer outra pessoa. Estudar é para quem quer, em qualquer lugar’’, defende.
  Quanto ao preconceito enfrentando por quem faz EAD na comparação com o ensino presencial, ela dispara: ‘‘há quem pense que ensino a distância é fácil, o que não é verdade. Mas há uma demanda muito grande por estes tipos de cursos e o mercado já começou a se render a estes profissionais’’. (Colaborou Cláudia Palaci/Equipe da FOLHA)

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