A árvore de Natal também tem origem ancestral. O costume de armá-la provavelmente começou nos tempos medievais, como parte do cenário das peças de teatro que eram apresentadas com enorme sucesso popular nas igrejas ou nos seus átrios de entrada.
Para essa gente, simbolizava o paraíso, que desde tempos remotos é representado plasticamente como uma árvore carregada de frutos. Para adequá-la à ''boa nova'', foram incorporadas as luzes. Os alemães foram os grandes disseminadores da árvore de Natal nascida daquela antes chamada ''do paraíso''.
Esta transformação apareceu com maior evidência ao longo do século 11. No século 17, o Príncipe Albert a levou para Inglaterra, já iluminada pelas velas, ao casar-se com a rainha Vitória. Na mesma época, chegou também na França, pelas mãos da esposa alemã do duque de Orleans. A primeira árvore de Natal armada em praça pública foi exibida em Boston, nos Estados Unidos, em 1912.

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