Minha querida Princesa dos Campos. Eu, Augusto Canto Neto, nascido em Ponta Grossa nos idos de 1956, tive a honra de servir a meu Estado natal como secretário de Obras Públicas no período 1997/98, cargo para o qual fui reconduzido em 1º de janeiro.
Augusto Canto, meu bisavô, imigrante alemão que no século passado (1880) encontrou no planalto dos Campos Gerais a ainda incipiente Ponta Grossa, lá fez sua vida, construindo a primeira cervejaria da região, o primeiro cinema, em 1903, algo fantástico e da mais alta tecnologia para a época. E entre tantos outros empreendimentos, fundou a Casa do Canto, a primeira importadora de sementes, verduras e flores do Brasil - casa que até hoje encontra-se de portas abertas, conduzida pelo meu pai, Augusto Canto, e meu tio, Luiz.
Tive o privilégio de conviver com meu avô paterno, Augusto Canto Júnior, pessoa ímpar na sociedade de Ponta Grossa, homem culto, íntegro e profundo conhecedor da história dos Campos Gerais. Tive em meu avô materno, Horácio Vargas, o gosto pela política, política de compromisso. Veio do Rio Grande do Sul constituir família em Ponta Grossa. Deputado estadual na década de 60, representou a região dos Campos Gerais até nos deixar, há quatro anos.
Estudei o primário e o ginásio (hoje 1º grau) no Colégio Pio XII, cujo nosso professor de matemática, irmão Clemente Juliato, hoje é reitor da Universidade Católica do Paraná.
Em minha infância conheci, entre tantos amigos de meu pai, o engenheiro ponta-grossense Nicolau Kluppel, atualmente presidente da Suderhsa, órgão responsável pelas bacias hidrográficas do Paraná. Conheci a família Akel, que tem um de seus filhos, o arquiteto Omar Akel, respondendo pela Mineropar. Seu pai, Naim Akel, comandou até recentemente a Associação Comercial do Paraná, sempre valorizando o Estado e engrandecendo nossa cidade natal.
Tendo cursado o científico (2º grau) no Colégio Aplicação, ingressei na Universidade Estadual de Ponta Grossa em 1974 na primeira turma de Engenharia Civil. Concluído o curso em julho de 1978, tive a primeira oportunidade de emprego na tradicional firma de engenharia APQ saneamento, de Ponta Grossa. Meu primeiro serviço foi em obras na capital do Estado. O destino havia me reservado estender as raízes até Curitiba.
Em 1979 ingressei no Instituto de Pesquisa e Planejamento Urbano de Curitiba, o Ippuc. Lá, conheci as pessoas que estavam mudando a face da capital. Saul Raiz, Lubomir Ficinski, Rafael Delly, Carlos Ceneviva, Cassio Taniguchi, Rafael Greca e meu amigo Jaime Lerner. Com essa equipe, aprendi o bom planejamento, o amor que um povo, nascido ou não num Estado ou município, pode ter pelo lugar que o acolheu.
Dez anos depois veio-me a grande oportunidade, ao assumir a Secretaria de Obras de Curitiba. Ao longo de oito anos, nas gestões de Lerner e Greca, executamos mais de onze mil obras. Em 1996, apesar do convite que recebi do prefeito eleito Cassio Taniguchi para assumir a presidência do Ippuc, optei por assumir a Secretaria de Estado de Obras Públicas, convocado pelo governador Jaime Lerner para desenvolver um audacioso programa de obras executado ao longo dos dois anos seguintes.
E o governador, ciente de minhas ligações com Ponta Grossa, incumbiu-me de aproximar o governo à nova administração municipal, empossada em janeiro de 1997. Desde então, desenvolvi todos os esforços possíveis para estreitar o relacionamento entre governo e prefeitura, além de acompanhar de perto todos os interesses administrativos e políticos do município e dos Campos Gerais no contexto do Estado, sempre em parceria com os deputados da região. As portas do Palácio se abriram para o prefeito e sua equipe, viabilizando a execução de vários projetos na cidade - tais como o núcleo de Saúde, a Usina do Conhecimento, escolas, creches etc.
Mais que o atendimento administrativo, em obras e programas sociais, ou que a presença de princesinos na equipe do governador, Ponta Grossa está hoje no coração do governo. E o coração do governo pulsa através de seu vigoroso processo de industrialização, que já levou para a cidade, em parceria com o município, indústrias como a Kaiser, a Sadia, a Tetra Pak, a Continental Pneus, Canetas Ita e tantas outras.
Isso gerou dezenas de milhares de empregos e atraiu mais de R$ 1 bilhão em investimentos, que trazem renda e riqueza para o nosso povo. Nem é preciso lembrar que nesta sexta-feira, dia 8, estaremos em Ponta Grossa, junto com nosso governador, para prestigiar o início das obras de construção da Beaulieu Kruishoutem.
Ponta Grossa tem filhos lá nascidos, filhos que ela adotou, a exemplo da primeira dama Fani Lerner, e outros que ela acolheu, como é o caso do prefeito Jocelito Canto. Pelas pessoas que lá estão, pelas pessoas que a amam, continuo convencido de que o trabalho lado a lado com o governador Jaime Lerner por Ponta Grossa, pelos Campos Gerais e pelo Paraná sempre valerá a nossa luta.
- AUGUSTO CANTO NETO é secretario de estado de Obras Públicas

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