''O patrimoniozinho está bonito, tem coreto na praça'', comenta um morador de Sapopema respondendo sobre Vida Nova, 17 quilômetros adiante por uma estrada pavimentada com pedras irregulares, exceto um pequeno trecho. No bucólico panorama serrano, a área distrital abrange a maior jazida de carvão do Paraná (42 milhões de toneladas) e a quinta reserva nacional de urânio associado a um porcentual de molibdênio, que motivaram, 30 anos atrás, a tentativa de incluí-la no município de Figueira, que seria criado, desmembrando-a de Sapopema.
Havia a perspectiva de enorme crescimento socioeconômico local inerente ao Programa Nuclear Brasileiro, envolvendo um acordo de fornecimento de urânio à Alemanha em troca da tecnologia de usinas, e o ministro das Minas e Energia Shigeaki Ueki (1975-1979) inspecionou a prospecção em Sapopema. O carvão seria outra alternativa, pois o Brasil era dependente do petróleo importado e as sucessivas altas (''choques'') na década de 70 se tornariam insuportáveis até para muitos outros países.
Sapopema reagiu e manteve ''o distrito dos minérios'', área de seis mil alqueires onde uma fração da jazida carbonífera tem características apropriadas ao coque metalúrgico. Não se concretizou, porém, o propósito da Nuclebrás (Empresas Nucleares Brasileiaras S/A) de acionar o complexo mínero-industrial em 1984, adiando indefinidamente a transformação que previra no lugar.
Assim mesmo, Vida Nova melhorou. Energia elétrica, rede de água, pavimentação, telefone, colégio estadual e acesso à internet caracterizam o patrimônio em comparação ao lugarejo de outrora sem nenhuma infraestrutura, por vezes isolado em períodos de chuva. Pelas contas do fornecimento de água, 70 famílias moram na sede do distrito, presumindo-se que sejam pouco mais de 200 pessoas. O único estabelecimento comercial pertence ao jovem casal Cleusélia Buachak e Paulo César Carneiro Ferreira, ela nascida em Vida Nova e ele, em Ventania.
Já não existem dificuldades, é saudável morar no distrito, segundo a avaliação de Cleusélia e Paulo, que decidiram fixar-se em 1991, quando se casaram. Os pais de Cleusélia estão entre os moradores há mais tempo.
No sopé da Serra Grande, ao norte do patrimônio, as reservas de urânio (sete mil toneladas em três quilômetros quadrados) e de carvão permanecem inteiras, sem perspectiva de aproveitamento.

Conheça detalhes da cidade:

Vida Nova, ''a capital'' dos minérios intocados
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