A Universidade Tecnológica Federal do Paraná (UTFPR), campus de Cornélio Procópio, está entre as melhores do Brasil na área de robótica. Ela conquistou dois prêmios recentemente na Competição Brasileira de Robótica, realizada na cidade histórica de São João del Rey, em Minas Gerais.
Um dos prêmios foi o quarto lugar na modalidade de robótica padrão, que consiste em resolver um desafio utilizando apenas um kit educacional. Este trabalho foi elaborado por três alunos de Engenharia Elétrica. No ano passado, os alunos da UTFPR também conquistaram o quarto lugar na mesma modalidade. A diferença, segundo o professor Marcos Vallim, coordenador do curso, é que este ano havia o triplo do número de participantes e a qualidade dos trabalhos era bem melhor. ''Para nós é uma honra porque ficar entre os quatro melhores na competição nos coloca na elite da robótica no Brasil'', afirma o professor.
A UTFPR participou pela primeira vez na modalidade robocop junior dance, para alunos do ensino médio, e ficou em segundo lugar na competição. A modalidade consiste em desenvolver uma coreografia na qual o ser humano e a máquina se interagem. No número criado pelos estudantes de Cornélio Procópio, dois robos caracterizados de dançarinos da dança do ventre são acompanhados por uma estudante na apresentação. O trabalho foi elaborado por cinco alunos de cursos técnicos da instituição.
Estas conquistas, porém, não acontecem por acaso. Elas são o resultado de um trabalho de incentivo à iniciação científica destinado a alunos do ensino médio, que recebe o sugestivo nome de ''ninho dos pardais''. O projeto, também coordenado por Marcos Vallim, tem o objetivo de atrair os estudantes com demonstrações de robóticas e a implantação de núcleos de robóticas em escolas públicas. Atualmente, o programa funciona em cinco escolas da cidade.
Professor Vallim explica que o ''ninho de pardais'' é um projeto multidisplinar que agrega quase todas as áreas do campus de Cornélio Procópio e não está restrito apenas a alunos do ensino médio, mas conta também com a participação de alunos de graduação e até de mestrado em Engenharia Elétrica.
O incentivo à criação é algo que acontece de forma permanente na UTFPR em Cornélio Procópio. A instituição promove uma ''feira de ideias'' todo semestre. A feira é aberta a todos os alunos, professores e servidores, informa o professor Rogério Akihide Ikegami, diretor de relações empresariais e comunitárias.
Os trabalhos apresentados são avaliados por professores e depois um consultor do Serviço Nacional de Aprendizagem Industrial (Senai) faz um prognóstico de viabilidade econômica. Alguns projetos têm como caminho natural o hotel tecnológico, onde são aperfeiçoados. Atualmente, cinco projetos são desenvolvidos no hotel e outros três devem ser iniciados em breve.
Depois, os projetos são encaminhados para a incubadora, para serem desenvolvidos em âmbito empresarial. Um dos projetos criados por três alunos em Cornélio Procópio tem seus produtos exportados para vários países do primeiro mundo. Por falta de espaço, atualmente a incubadora permite o desenvolvimento apenas de projetos a partir de softwares.

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