A lei que autoriza a criação da Unespar foi assinada pelo governador Jaime Lerner em outubro de 2001 e definiu o município de Jacarezinho como sede da reitoria . Em julho Lerner assinou o termo de posse da jurista Sâmia Saad Galloti Bonavides como reitora da Unespar com um mandato ''pro tempore'' equivalente ao período de consolidação jurídico-administrativa da instituição. Após a aprovação do estatuto pela assembléia o modelo será encaminhado para o governador Jaime Lerner para aprovação e publicação por meio de decreto do executivo. A expectativa é o processo seja encerrado este ano.
A Unespar, criada através da lei nº 13283/2001, será dividido em oito campi com cerca de 15.544 alunos, 748 professores, 248 funcionários, além de 64 cursos de graduação e 59 cursos de especialização. Os campi serão localizados nos municípios de Apucarana, Campo Mourão, Cornélio Procópio, Curitiba, Jacarezinho, Paranaguá, Paranavaí e União da Vitória. A Faculdade Estadual de Ciências e Letras de Campo Mourão (Fecilcam) também foi inegrado.
Há dois anos a Fecilcam não se tornou universidade por causa do veto do governador Jaime Lerner ao projeto de implantação da Universidade de Campo Mourão (Unescam). Na época a campanha para a criação da Unescam movimentou toda a comunidade da região de Campo Mourão. O prefeito da cidade Tauillo Tezelli foi contra a adesão da Fecilcam á Unespar.
No período de criação da Unespar o governador também vetou o projeto de criação da Universidade Estadual do Norte Pioneiro (UENP) que proporcionou a mobilização dos municípios vinculados a Associação dos Municípios do Norte Pioneiro (Amunorpi) e elaborou o projeto de criação da Unespar que previa a reunião de todas as IES isoladas do Paraná e a instalação da sede da reitoria em Jacarezinho.

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