O ex-técnico da Seleção Brasileira de karatê e atual treinador do Clube de Regatas Vasco da Gama, Luís Otávio Aranha Lacombe, esteve em Santo Antônio da Platina participando do Campeonato Regional de Karatê, que foi disputado na Academia Power. A competição reuniu cerca de 90 atletas, entre seis e 25 anos, de Santo Antônio da Platina, Cambará, Jacarezinho, Joaquim Távora, Siqueira Campos, Wenceslau Braz, Assis (SP) e Ourinhos (SP).
Lacombe, que dirigiu a Seleção Brasileira durante oito anos, esteve como ‘‘olheiro’’ do Vasco, à procura de novos talentos para serem levados para equipe principal do clube carioca. ‘‘Foi o que aconteceu com o Robson Sabbag, que teve a oportunidade de mostrar seu potencial no Vasco’’, disse o técnico. O platinense Robson Sabbag, de 22 anos, está há um ano no Vasco.
Atualmente o Vasco da Gama é considerado um dos melhores clubes desportivos do País, com excelente nível técnico e, especialmente, a equipe de karatê, que ganhou todos os títulos que disputou e tem mostrado muita eficiência. Segundo Lacombe, entre as seleções é a França que possui maior força no karatê.
Lacombe está há 30 anos no karatê e sempre está se aperfeiçoando com cursos em vários países, especialmente na França, e também traz professores franceses para ministrarem cursos de reciclagem no Brasil, que detém a hegemonia na América do Sul.
O técnico informou que existe um grande interesse particular em expandir o Vasco da Gama pelo Brasil. ‘‘A intenção do clube é formar núcleos regionais pelo País’’, declarou.
Para o treinador, o nível dos atletas que disputaram o Campeonato Regional é excelente, especialmente o nível técnico e disciplinar. ‘‘O Robson é um grande exemplo de todo trabalho de grandeza técnica, graças ao desempenho e esforço do pai’’, frisou Lacombe, que recebeu convite oficial para comandar a Seleção Norte-Americana, mas ainda não decidiu se aceita ou não.
Segundo o professor e membro da Confederação Brasileira de Karatê (CBK) e da Federação Paulista de Karatê, José Elias Sabbag Neto – pai de Robson –, esse campeonato interno serviu também para divulgação e expansão do esporte, que está precisando de apoio especialmente político. ‘‘O karatê é uma arte, não somente um esporte, já que sua filosofia exige disciplina, serenidade, humildade, desejo de aperfeiçoamento entre outros itens. Esse esporte deveria fazer parte do currículo escolar’’, afirmou Sabbag. ‘‘Está faltando incentivo político no Norte Pioneiro. O esporte na região está falido’’.
Os melhores resultados do campeonato, na pontuação geral, ficaram com as equipes de Santo Antônio da Platina, Cambará e Joaquim Távora. Após as competições, o técnico do Vasco da Gama ministrou um curso prático que englobou as novas regras para o karatê, exigidas pelo Comitê Olímpico Internacional (COI).
O karatê deve passar a ser modalidade olímpica em 2004, na Olimpíada de Atenas, na Grécia. Em número de países filiados, o karatê perde somente para o futebol.

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