A Casa Familiar Rural de Sapopema foi criada em 1995 por iniciativa do padre japonês Haruo Sasaki, que chegou ao Brasil em 1958, aos 28 anos de idade, e se instalou no Norte do Paraná com a missão de evangelizar imigrantes nipônicos que aqui trabalhavam. Mas o padre foi além de sua função sacerdotal. Ao perceber um grande número de casos de hanseníase que não eram tratados em São Jerônimo da Serra, decidiu trabalhar pela saúde e fundou, em 1977, a Associação Filantrópica Humanitas. Os recursos para a criação da entidade foram doados pela comunidade do Norte Pioneiro e por pessoas de outros países, como Japão e Alemanha, sensibilizados com os pedidos feitos diretamente pelo padre. Desde então, milhares de pessoas já foram atendidas pela associação.
Em janeiro de 2013, quando a Casa Familiar Rural de Sapopema foi incendiada, novamente o padre Sasaki, aos 83 anos, arregaçou as mangas e saiu em busca de recursos para a reconstrução do prédio. Dos cerca de R$ 1,6 milhão investidos na obra, R$ 1,3 milhão foram doações de empresas privadas e da comunidade.
A instituição é uma das 40 em atividade no Paraná. Entre 1995 e 2005, a formação oferecida pela Casa Familiar Rural de Sapopema era o Curso de Qualificação em Agricultura e o ensino fundamental supletivo. A partir de 2006, a Secretaria de Estado da Educação aprovou a implantação gradativa do Curso Técnico em Agropecuária Integrado ao ensino médio e reconhecido pelo Conselho Estadual de Educação do Paraná. (S.S.)

mockup