Assaí - O que mais despertou a curiosidade dos secretários de esporte das cidades que participaram da fase regional dos Jogos Escolares não foi exatamente a competição em si, mas o trabalho que vem sendo feito pelo esporte de modo geral em Assaí.
Para o secretário Paulo Ricardo Silva, que é formado em Educação Física, o segredo para o sucesso que os atletas do município vêm obtendo em atividades esportivas está no investimento que a prefeitura vem fazendo no setor. A boa notícia é que os bons resultados não estão apenas em competições esportivas, mas também no rendimento escolar e na redução dos índices de violência na cidade. "As crianças que estão inseridas no meio esportivo passam a ter mais disciplina no meio social, porque respeitam as regras e levam isso para a vida deles", afirma.
Silva destaca que, enquanto a maioria das prefeituras investe menos de 0,5% do orçamento municipal no esporte, em Assaí este índice chega a 2%, ou seja, quatro vezes mais. Em valores, isto corresponde a cerca de R$ 50 mil em média por mês.
Segundo o secretário, cerca de 2 mil pessoas, de 8 a 80 anos, participam das atividades esportivas e recreativas organizadas pela prefeitura em parceira com a iniciativa privada.
Há incentivo para a prática de todos os esportes: atletismo, basquete, futebol de campo, futebol de salão, handebol, vôlei e xadrez, entre outros.
O tênis de mesa está entre as modalidades que trazem melhores resultados. O secretário comemora o fato de Assaí disputar algumas categorias em condições de igualdade com Londrina, Maringá ou Curitiba, que também apresentam um bom índice técnico no esporte. (E.A.)

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