Santo Antonio da Platina está se tornando referência nacional e até internacional na fabricação de artigos religiosos. Há algumas empresas que se especializaram no setor e outras menores que aproveitam a ''carona'' trabalhando na informalidade.
A maior delas é a Aramon Artigos Religiosos que, sem muito alarde, tem 115 funcionários e um catálogo com 8 mil itens. Os produtos fabricados são terços, chaveiros, crucifixos e adornos, entre tantos outros, dos mais variados tipos e tamanhos. São peças pequenas que, muitas com pouco mais de um centímetro. O volume é tanto que fica difícil de calcular o número de peças fabricadas em um dia.
Os produtos são vendidos em lojas especializadas no Brasil inteiro, sendo que o principal mercado consumidor são as regiões Sul e Sudeste. Algumas datas especiais, como o dia das Mães, Natal, de Nossa Senhora Aparecida e outros padroeiros, influenciam na comercialização. A empresa ainda distribui seus produtos para países onde há um bom número de católicos, mantendo um representante comercial em cada um deles.
É comum também durante alguma viagem de caráter religioso no Brasil ou ao exterior, o peregrino comprar uma ''lembrancinha'' para um amigo ou alguém da família. O que estas pessoas quase sempre não sabem é que estes artigos são produzidos bem mais perto do que elas imaginam.
A empresa trabalha ainda com eventos específicos, como a Jornada Mundial da Juventude, a ser realizada em julho do ano que vem, no Rio de Janeiro, com a presença do papa Bento XVI. Embora seja um evento religioso, há todo um planejamento de marketing na organização e necessidade de uma licença especial para fabricação de tais produtos.
Os artigos fabricados na Aramon são tantos que a empresa tem uma linha de produção muito bem organizada, cada uma com suas matrizes que geram as minúsculas peças. Há ambientes onde só se fabricam peças metálicas e outros apenas peças em madeira, e assim por diante.
E como a variedade de produtos é muito grande, a empresa mantém um estoque relativamente pequeno para atender os clientes na pronta entrega. A Aramon tem uma equipe de vendedores, mas os pedidos podem ser feitos também pela internet. As entregas são feitas pelo Correio e demoram uma semana, em média.
Mesmo sendo uma empresa que trabalha na fabricação de artigos católicos, a gerente administrativa Merly Baroni diz que não há nenhum tipo de preferência religiosa na contratação de funcionários. Ela nem sabe ao certo quantos são católicos, mas estima que seja em torno de 70% do pessoal. Os demais são evangélicos ou de outras denominações religiosas. ''Para a gente o que interessa é a vontade da pessoa em trabalhar e não a sua raça ou religião'', afirma Merly.
Na parte de montagem das peças, predomina a mão de obra feminina. A justificativa é que a mulher é mais delicada para executar tarefas essencialmente artesanais.
Uma das funcionárias é a montadora de acessórios Lúcia Maria de Abreu, que trabalha no local desde que a empresa foi fundada há 20 anos. Lúcia diz que faz de ''tudo um pouco'' e que seu trabalho exige muita paciência e dedicação. Ela havia trabalhado antes como doméstica nas casas dos dois sócios da Aramon e passou a ter um relacionamento de afetividade com suas famílias.

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