A Associação Esportiva Jacarezinho (AEJ), vice-campeã paranaense de 1954, faz parte da história esportiva do Norte Pioneiro. O clube ainda existe, mas a falta de recursos impede o retorno do ‘‘Leão do Norte’’ aos campos de futebol. A Esportiva foi fundada em novembro de 1938 e desativado na década de 60. Em 90, a equipe ensaiou um retorno, mas depois de uma campanha desastrada e prejuízos encerrou as atividades.
O atual presidente do clube, Felipe Palhares, disse que a AEJ pretende retomar as atividades e participar de campeonatos oficiais, mas adianta que o objetivo é dar início a um trabalho com categorias de base. ‘‘Vamos iniciar o treinamento com a garotada para revelar atletas locais e aumentar a identidade da equipe com a cidade’’, afirmou. Ele explica que o clube recebeu propostas de parceria com equipes da Capital, mas explica que os investimentos estão acima da capacidade de captação de recursos do município.
A Esportiva foi uma das principais equipes do Paraná e atuou entre as décadas de 30 e 60. O auge ocorreu na década de 50, período em que sagrou-se vice-campeão paranaense e ganhou vários títulos regionais. Segundo os torcedores, o time não foi campeão paranaense por intervenção do trio de arbitragem que apitarou a final do campeonato em 1954. O time venceu o primeiro jogo contra o Coritiba, mas perdeu o segundo na Capital por 3 a 2. A equipe só precisava do empate, mas foi derrotado com um gol duvidoso.
O ex-dirigente Pedro Chueiri comentou que a equipe paralisou as atividades na década de 60 por problemas financeiros. Segundo ele, a equipe enfrentava dificuldades para manter os jogadores. ‘‘Como hoje em dia, o profissionalismo de uma equipe custava caro’’, afirmou.
O principal destaque daquela equipe foi o goleiro Muca, revelado em Jacarezinho. Ele disputou campeonatos no Paraná e jogou nas principais equipes do País. O jogador não foi convocado para a Seleção Brasileira porque, em sua época, a posição era disputada pelos goleiros Barbosa e Castilho. As principais conquistas do atleta foram pela Portuguesa de Desportos. Depois de encerrar a carreira, Muca voltou para Jacarezinho, mas foi assassinado durante uma festa na cidade.
Outro episódio trágico registrado pelo clube foi a morte do atleta Babãozinho durante uma partida de futebol em Curitiba. De acordo com jornais da época o atleta sofreu um acidente em campo, durante o jogo contra o Britânia. O jogador foi encaminhado para o hospital, mas não resistiu e morreu.
Em 1990 a Esportiva disputou a Segunda Divisão do Campeonato Paranaense, mas a fraca campanha e as dificuldades financeiras inviabilizaram a manutenção da equipe. Em 2001 o clube foi inscrito no arbitral, mas a direção da Esportiva confirmou a ausência do time nesta temporada. A expectativa dos torcedores e de ex-jogadores é que o trabalho de base permita que o clube dispute o campeonato de 2002.

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