A New Castle é uma doença contagiosa que apresenta alto índice de mortalidade. O animal infectado apresenta problemas respiratórios, digestivos e nervosos, que se traduzem em secreção nasal, crista roxa e torção do pescoço. Quando isso acontece, todos os animais do lote têm que ser sacrificados. Por causa dos riscos de disseminação e da disputa de mercados, a doença também é uma barreira sanitária ao comércio internacional.
Diferentemente de outros Estados, que registraram a doença no ano passado, o Paraná não notifica ocorrências desde 1991. Na ocasião, foram detectados dois focos em Pitangueiras (Região Norte) e, em decorrência disso, 43,3 mil frangos foram submetidos ao abate sanitário. Por causa desse lapso de tempo sem o problema, que decorre do cuidado com que os criadores desenvolvem a atividade, o Estado é considerado informalmente como área livre da doença.
O Paraná é o primeiro produtor brasileiro de frango de corte. Em 2001, o Estado abateu aproximadamente 672 milhões de cabeças (19,48% dos abates feitos no Brasil). No período, a atividade gerou uma renda bruta de R$ 1,22 bilhão, que corresponde a 22% do Valor Bruto da Produção (VBP) do grupo agropecuária e 8,3% do índice geral do Estado.

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