Duas mortes por afogamento no Norte Pioneiro, registradas desde o início do verão, chocaram moradores e levantam questões sobre os cuidados que os frequentadores de ambientes aquáticos devem tomar para que a diversão não se transforme em tragédia. O caso mais recente ocorreu em um trecho da represa Chavantes e vitimou o secretário de Saúde de Wenceslau Braz, Tárcio Rogério de Oliveira, 34 anos.
O comandante do Posto avançado do Corpo de Bombeiros de Santo Antônio da Platina, aspirante Jefferson Gregório lamenta a ocorrência e alerta para um cenário que exige muita atenção, especialmente pela característica geográfica da região. O Norte Pioneiro destaca-se por ter muitos rios, cachoeiras e represas. ''Percebemos que com a chegada do verão as pessoas buscam lugares de banho. Essa exposição maior aumenta os riscos'', diz. O maior grupo de vítimas são homens com idades entre 20 e 35 anos
Embora não tenha números precisos de mortes por afogamento registrados na região até agora, o comandante destaca que os casos atendidos na área de atuação do posto, que compreende 18 municípios, indicam para a necessidade de alerta. Os bombeiros, segundo ele, já trabalham com a perspectiva de aumento nos casos. ''Estamos trabalhando com a Operação Verão (iniciada em 16 dezembro). São 12 bombeiros divididos em três postos para melhor atender a população'', explica. As bases ficam em Carlópolis, Distrito da Alemoa (também em Carlópolis) e Tomazina.
Mesmo com a campanha, o comandante solicita que a população esteja atenta. As principais dicas são evitar a entrada na água após a ingestão de bebida alcoólica e alimentos, não nadar em lugares desconhecidos e no caso de crianças ir para a água sempre monitorada por adultos. ''No caso da prevenção, sobretudo com crianças, vale ressaltar a importância do uso de colete salva-vidas'', orienta Gregório.

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