São Paulo - Milhares de moradores de Nova Orleans que tentaram retornar à cidade ontem se depararam com um gigantesco engarrafamento na única estrada em que era permitido circular. O engarrafamento ocorre a cerca de 40 quilômetros da entrada da cidade depois que autoridades permitiram a volta provisória dos moradores para inspecionar suas casas entre as 6h e as 18h locais (9h e 20h em Brasília, respectivamente).
O furacão Katrina atingiu a costa americana do Golfo de México na segunda-feira da semana passada, causando destruição em massa e provocando inundações em Nova Orleans que deixaram 80% da cidade submersa. Autoridades afirmaram que o número total de mortos deve chegar a milhares. O primeiro saldo oficial indica 59 mortes. No entanto as próprias autoridades alertaram que o número é apenas o início de uma longa contagem.
''Serão cenas horríveis, nunca antes vistas neste país, possivelmente com a exceção de 11 de Setembro'', afirmou o secretário de Segurança Interior, Michael Chertoff, em referência aos ataques terroristas de 2001, que mataram quase três mil pessoas.
A primeira boa notícia chegou ontem a Nova Orleans. O dique mais importante da cidade foi consertado. No dia 30 de agosto, um dique se rompeu, permitindo que a água do lago Pontchartrain invadisse 80% das ruas de Nova Orleans.
O conserto foi difícil porque a brecha era considerável, de cerca de 60 metros. Os engenheiros tampavam o buraco enquanto helicópteros Chinook descarregavam centenas de sacos de cimento e de areia, assim como blocos de concreto de estradas destruídas.

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