TÓQUIO - Trinta e cinco trabalhadores foram contaminados pela radioatividade que escapou das instalações de uma usina de processamento de combustível nuclear em Tokai, a cerca de 100 quilômetros ao Norte de Tóquio. Este foi o quarto balanço de pessoas atingidas divulgado pela usina.
O primeiro-ministro do Japão, Ryutaro Hashimoto, criticou a empresa pela demora em informar sobre o acidente. A companhia já havia sido criticada por ter sido pouco transparente quando ocorreu um outro acidente em Monju, em 1995.
Na indústria de Tokai trabalham cerca de 1.200 funcionários. Os 35 contaminados foram afetados ‘‘levemente’’ pela radiação que ‘‘não apresenta nenhum risco para a saúde’’, segundo afirmou um dos diretores da empresa, Fumitaka Watanabe. Segundo ele, a dose recebida por eles é ‘‘mil vezes inferior ao tolerado’’.
Mas o militante antinuclear Hideaki Takemura estimou que o acidente pode causar câncer de pulmão e leucemia. ‘‘Podem dizer que a contaminação ocorrida em Tokai é inferior à de 1986 em Chernobyl, mas o fato de a radioatividade ter aumentado indica que as substâncias radioativas caíram sobre as pessoas, em seu cabelo, em suas casas e em seus corpos’’, afirmou.

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