Mina, Arábia Saudita - Pelo menos 14 peregrinos muçulmanos morreram e vários ficaram feridos ontem, durante um movimento descontrolado da multidão ocorrido no vale de Mina, perto de Meca, na última etapa da grande peregrinação muçulmana.
''Quatorze peregrinos morreram por causa de um grande movimento da multidão em Mina, e outros ficaram feridos'', precisou o general Abdel Aziz ben Mohamed ben Said, comandantas forças de segurança em Meca, citado pela agência oficial SPA.
Entre as pessoas mortas estavam seis mulheres. As vítimas eram paquistaneses, indianos e egípcios.
O acidente aconteceu ''quando peregrinos que voltavam para seus acampamentos às 10h30 locais (5h30 de Brasília). Depois de cumprir a hajj, cruzaram com outros que andavam no sentido contrário''. ''Por causa da grande multidão, ocorreu um tumulto e alguns peregrinos caíram no chão, o que provocou a morte de 14 deles'', acrescentou o oficial.
Nesta última etapa da pereginação acontece o ritual de apedrejamento das colunas que simbolizam Satã. O ritual é realizado ao longo de três dias e consiste no apedrejamento das colunas de 18 metros de altura situadas num espaço de 272 metros
Em 2002, a peregrinação se desenvolveu sem problemas graves, mas na peregrinação do ano anterior 35 fiéis morreram asfixiados ou pisoteados num movimento incontrolável da multidão.
Em 1998, pelo menos 118 peregrinos morreram e 180 ficaram feridos em circunstâncias parecidas no terceiro dia do ritual. Em julho de 1990, 1.426 peregrinos morreram asfixiados durante um gigantesco movimento de pânico da multidão num tunel de Mina.

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