Associated Press
De Grozny, Rússia
Tanques e soldados russos avançaram ontem até os limites de Grozny, capital chechena, enquanto a artilharia e aviões de combate bombardeavam alvos em toda a república separatista, num dos combates mais intensos em semanas.
Combatentes chechenos enfrentavam soldados russos a cerca de quatro quilômetros dos subúrbios nortistas de Grozny, com mais confrontos sendo registrados no leste da cidade. Notícias deram conta que tropas de elite de reconhecimento russas já teriam entrado na cidade, fato que não pôde ser confirmado.
Aviões e a artilharia russos bombardearam pelo menos sete cidades e assentamentos em toda a Chechênia nesta terça-feira, informaram oficiais dos dois lados.
Os mais intensos combates de ontem ocorreram nas montanhas de Terek, área estrategicamente importante a noroeste do aeroporto de Grozny. Cerca de 200 tanques e peças de artilharia russos participaram do assalto, disse o general Mumadi Saidayev, um comandante checheno.
Os chechenos afirmam ter tirado de combate vários tanques e inflingido fortes baixas à colina russa avançando do sudeste em direção a Grozny, mas não houve confirmação independente da notícia.
Oficiais chechenos também disseram que tropas russas capturaram a cidade de Sernovodsk, cerca de 45 km a oeste de Grozny. Saidayev disse que seus soldados estavam torcendo para que os russos entrassem em Grozny, onde guerrilheiros chechenos impuseram duras baixas ao exército da Rússia em combates de rua durante a Guerra da Chechênia de 1994 a 1996.

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