Bagdá - Cerca de 1.300 soldados dos Estados Unidos fecharam estradas, revistaram casas, apreenderam armas e realizaram buscas áreas usando helicópteros na região de Falluja, cidade iraquiana localizada 50 km a oeste de Bagdá, à procura de rebeldes anti-americanos simpatizantes do regime de Saddam Hussein, os quais têm realizado ataques contra as tropas. Falluja é a cidade que tem demonstrado maior resistência.
A ação faz parte da campanha ''Escorpião do Deserto'', que tem como objetivo neutralizar os rebeldes anti-americanos. ''Trata-se de uma operação de combate para acabar com os bolsões de resistência que estão adiando a transição para um Iraque pacífico e estável'', explicou o capitão John Morgan, porta-voz do Exército norte-americano.
Iraquianos reclamaram da brutalidade dos soldados, que pertencem à 2 Brigada da 3Divisão de Infantarias, dizendo que as tropas haviam prendido pessoas que não tinham envolvimento com os ataques às forças norte-americanas.
Jassim Ali Mohammed, 60, disse que 20 soldados entraram em sua casa no meio da noite, algemaram seus dois filhos, forçaram-nos a deitar no chão e depois os liberaram. Ele acrescentou que alguns soldados levaram documentos e até livros escolares de crianças. ''Não tenho nada a ver com isso tudo. Nem mesmo Saddam fez uma coisa dessas conosco. Nos livramos de um problema e agora temos outro muito maior'', afirmou, enxugando lágrimas.
Para amenizar o clima, depois da ação as tropas enviaram remédios, livros escolares e até ursos de pelúcia para a região. Outros itens de ajuda humanitária chegariam ainda ontem, disseram os oficiais. A varredura não encontrou resistência entre os iraquianos e durou cerca de três horas.
O porta-voz Morgan esclareceu que as incursões pelo Iraque são feitas ''usando informações de inteligência específicas para atingir determinados alvos''.
Por volta de 50 soldados norte-americanos foram mortos no Iraque desde o fim da guerra. Muitos ataques aconteceram no chamado ''triângulo sunita'', formado por cidades a oeste da capital Bagdá, onde ainda há simpatizantes do governo de Saddam.

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