O comandante da Mir, Anatoli Solovev e o astronauta norte-americano Michael Foale passaram ontem seis horas no espaço sem encontrar a brecha que teria sido aberta em 25 de junho passado no módulo científico Spektr devido ao choque com a nave de carga espacial Progress.
Segundo o Centro russo de Controle de Vôos Espaciais (TSOUP), Solovev e Foale, que flutuaram no espaço da 22 horas de sexta-feira às 4 da manhã de sábado (hora de Brasília) unidos à estação por um simples cabo, inspecionaram detidamente cinco das sete zonas da parte externa da Spektr e em várias ocasiões cortaram com suas facas em forma de ‘‘L’’ o revestimento térmico do módulo, esperando encontrar por baixo uma fenda ou fissura. ‘‘Mas, infelizmente não descobriram nada’’, afirmou.
As cinco zonas do módulo examinadas eram, segundo especialistas, as que tinham mais probabilidades de terem sofrido fissuras na colisão de 25 de junho passado, informou o diretor de vôos espaciais russos, Vladimir Solovev.
Os dois astronautas voltaram à Mir pelo módulo Kvant-2 pouco depois das 4 horas da manhã de Brasília, fecharam a escotilha pela qual haviam saído seis horas antes e pouco depois se reuniram a seu companheiro, o engenheiro Pavel Vinogradov, que havia permanecido no módulo central da estação para filmar as operações e manter contato por rádio com a Terra.
Após abandonar a busca da brecha na fuselagem, Solovev e Foale conseguiram orientar dois dos quatro painéis solares do Spektr para melhorar seu rendimento. Apenas um deles funcionava normalmente desde a primeira saída ao espaço, em 22 de agosto passado.
O quarto painel, cuja vara metálica girou, ficou inutilizado devido à colisão. Os astronautas se limitaram a verificar que não há riscos de que ele caia e danifique a estação.
Desde a colisão, a estação sofre um déficit crônico de eletricidade, que obrigou a reduzir ao máximo as experiências científicas que são sua razão de ser. Nova saída será realizada dia 20.

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