São Paulo - A explosão de um oleoduto ocorrida ontem em Atlas Cove, cerca de 7 quilômetros ao sul de Lagos, na Nigéria, deixou ao menos 150 mortos, mas autoridades dizem que o total de vítimas pode chegar a 200.
  Uma gigantesca coluna de fumaça se formou na região metropolitana de Lagos, em direção ao porto de Apapa, perto de Takwa Bay, onde há inúmeras instalações petrolíferas.
  Segundo informações da Cruz Vermelha, a explosão ocorreu enquanto ladrões roubavam gasolina. Com a ajuda de um sifão, eles carregavam latas que seriam transportadas em botes de madeira, cujos motores tinham sido deixados em funcionamento para facilitar a fuga.
  A explosão de uma das latas, provavelmente causada pelo calor dos motores, alcançou o oleoduto e, em seguida, atingiu uma área próxima ao terminal portuário, onde famílias inteiras morreram de forma instantânea. Teria ocorrido incêndio em cerca de 500 reservatórios de gasolina.
  Os oleodutos nigerianos são freqüentemente perfurados por delinqüentes que roubam os combustíveis e os vendem no mercado negro, embora também sejam sabotados por grupos tribais que mantêm disputas com as multinacionais petrolíferas que operam na região.
  Restaram apenas cinzas e ossos queimados das cinco pessoas que estavam mais próximas do local da explosão. O impacto foi tão forte que as chamas atingiram tudo o que havia pela frente em um raio de 20 metros.
  Aos menos cem pessoas foram queimadas vivas. Seus corpos, totalmente carbonizados e irreconhecíveis, foram encontrados boiando nas águas da pequena baía da região, muito próxima a Lagos.
‘‘Era possível ver os corpos. Alguns queimados até virar cinza. Outros com restos... Nós estimamos que entre 150 e 200 pessoas tenham morrido’’, disse o chefe de polícia de Lagos, Emmanuel Adebayo.
  Lagos, a capital econômica da Nigéria, é a cidade mais populosa da África, com cerca de 16 milhões de habitantes, em um país que conta com um total de 130 milhões.

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