São Paulo - Um tornado atingiu ontem a cidade de Saroma, na ilha de Hokkaido, norte do Japão, matando ao menos nove pessoas e ferindo outras 25, segundo autoridades locais.
Redes elétricas, prédios e veículos foram destruídos pelo tornado, que foi o que deixou o maior número de vítimas no Japão, que raramente é atingido por fenômenos deste tipo.
O tornado, que atingiu Saroma pouco depois das 13h (2h de Brasília) deixou centenas de casas sem energia elétrica e prejudicou a comunicação telefônica. Cerca de 350 policiais foram mobilizados para normalizar a situação. Não foram divulgados detalhes a respeito do estado de saúde dos 25 feridos, embora dez tenham ido sozinhos ao hospital, enquanto outros 15 foram levados em ambulâncias.
A TV local mostrou cenas da devastação. Grande parte das vítimas era trabalhadores da construção que realizavam a obra de um túnel perto da cidade, segundo autoridades.
A rede de TV NHK mostrou imagens de uma moradora local que testemunhou o fenômeno, relatando que o céu ficou escuro de repente e uma ventania surgiu. ''Foi muito forte, mas acabou rapidamente'', disse a mulher, identificada como Keiko Takeda.
De acordo com a Agência Central de Meteorologia, o pior tornado a atingir o Japão anteriormente havia ocorrido há dois meses, quando três pessoas morreram na ilha de Kyushu, (sul). Segundo a agência, antes disso, o último tornado que deixara mortos ocorrera em 1961. Saroma, cuja população é de cerca de 6.244 pessoas, fica a cerca de 1.000 km de Tóquio.

mockup