São Paulo - Um tornado devastador atravessou parte do Estado de Mississippi, no Sul dos Estados Unidos, matando ao menos dez pessoas - entre elas três crianças - e deixando um rastro de casas destruídas, telhados arrancados e estradas obstruídas.
Os fortes ventos arrancaram os telhados das casas do Condado de Yazoo, onde o governador Haley Barbour descreveu ''obliteração total'' entre as pitorescas colinas do delta do Mississippi. As trovoadas também atravessaram o norte do Alabama, Georgia e outros Estados na manhã de ontem, arrancando árvores e causando chuvas de granizo.
Os meteorologistas disseram que ainda é cedo para determinar se o estrago foi causado por um único tornado ou múltiplos tornados mais curtos. As autoridades temem que o número de vítimas aumente à medida que as equipes de resgate chegam às regiões mais isoladas do Mississippi.
O governador Barbour declarou estado de emergência em 17 condados devastados por tempestades e tornados e pediu ajuda à Guarda Nacional. Funcionários da Cruz Vermelha americana também foram enviados ao Estado.
''Os efeitos destas tempestades deixaram muitos moradores de Mississippi com seus negócios destruídos e sem casa'', disse Barbour em um comunicado. As severas condições climáticas deram origem aos tornados que danificaram construções, derrubaram árvores e postes de eletricidade.
O serviço nacional meteorológico advertiu que fortes tornados estão em formação em Estados vizinhos. O tornado que varreu Yazoo, onde estava o governador Barbour, tinha cerca de 1,6 km de diâmetro e ventos de 241 km/hora, segundo meteorologistas.

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