São Paulo - Ao menos 44 pessoas morreram ontem após o desabamento do teto de um mercado em Moscou, informaram os serviços locais de emergência. ''Há pessoas presas nos escombros, pedindo ajuda. A questão é: o tempo está passando'', afirmou o ministro de Emergências russo, Sergei Shoigu no local da tragédia, onde equipes de resgate tentavam localizar sobreviventes.
O teto do mercado localizado no distrito de Bauman, ao leste de Moscou, veio abaixo às 5h45 (0h45 de Brasília) após uma noite de forte nevasca
''Eu acordei. Houve um forte barulho e tudo ficou escuro'', afirmou Halik Mamedov, 37 anos, um vendedor que dormia embaixo de uma das escadas do mercado e conseguiu fugir do local ileso.
Segundo um porta-voz do Ministério russo de Emergências, o número de mortos chega a 44. Outras 29 pessoas ficaram feridas.
O desabamento aconteceu antes do horário de funcionamento do mercado, quando os vendedores preparavam as barracas. Segundo autoridades, a tragédia seria muito pior se o local já estivesse aberto.
O prefeito de Moscou, Yuri Luzhkov, que esteve no local, descartou a possibilidade de que a tragédia fosse consequência de um ataque de militantes chechenos, coincidindo com o feriado nacional.
Segundo um porta-voz dos serviços de emergência, de acordo com informações preliminares, uma forte tempestade de neve foi a causa do desabamento.
O presidente russo, Vladimir Putin, que participou de uma cerimônia que marca o feriado nacional, pediu uma ''ampla investigação'' para apurar as causas do desabamento do mercado, construído na década de 70.
O arquiteto que projetou o mercado, construído em 1970, afirmou em entrevista a uma rádio local que o telhado não tem capacidade de suportar uma grande quantidade de neve.
''Aparentemente, havia muita neve e ninguém a removeu'', afirmou Nodar Kancheli.
Fortes tempestades de neve causaram desabamentos em vários locais da Europa neste inverno. Na Polônia, 66 pessoas morreram após o desabamento do teto de uma exposição de pombos.

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