Bam, Irã Pelo menos 20.000 pessoas morreram e mais de 50.000 ficaram feridas num terremoto que destruiu a cidade iranina de Bam e sua periferia na manhã de ontem, anunciou um funcionário do governo de Kerman, que pediu para não ter o nome divulgado. Oterremoto devastador sacudiu na manhã de ontem o sudeste do Irã, destruindo totalmente a histórica cidadela de Bam, um dos maiores patrimônios do país.
O governador do Estado falou sobre a tragédia durante uma conversa telefônica com o presidente do Irã, Mohammad Khatami. Pouco antes, a televisão estatal iraniana havia informado sobre pelo menos 30.000 feridos.
Cerca de 2.000 vítimas já foram enterradas desde o terremoto, segundo a agência oficial iraniana IRNA.
Segundo as primeiras estimativas comunicadas em Paris pela embaixada do Irã na França, ''cerca de 20.000 pessoas'' podem ter morrido durante a catástrofe. ''A prioridade é socorrer os feridos que ainda estão sob os escombros, e que podem sofrer do frio'', afirmou o ministro iraniano do Interior, Abdolvahe Mussavi Lari.
Um jornalista da AFP, que foi ao local da tragédia, viu dezenas de corpos sendo retirados dos escombros, nesta cidade famosa por um antigo bairro, todo construído com argila, que ficou destruído em 90%.
Algum tempo antes, um deputado da província de Kerman, Ali Hachemi, havia explicado à AFP que ''na região, a maioria das construções são edificadas com tijolos de barro'', pouco resistentes aos terromotos.
De acordo com o Centro de geofísica da universidade de Teerã, o terremoto, de 6,3 graus na escala de Richter, ocorreu às 05H28 locais (23H58 de Brasília), 180 km a leste da cidade de Kerman e quase 1.000 km ao sudeste de Teerã.
O Irã solicitou ajuda internacional imediatamente depois do terremoto. ''Precisamos de cães, aparelhos de detecção, cobertores, remédios, alimentos, e casas pré-fabricadas, pois o inverno está chegando'', informou em comunicado o centro encarregado das catástrofes naturais.
Vários países ofereceram rapidamente sua ajuda, entre eles a Bélgica, a Turquia, a Alemanha, a Grécia, a Espanha e a Rússia. Quatro equipes de socorristas russos, acompanhadas de cães farejadores treinados especificamente para procurar vítimas debaixo dos escombros, partiram de Moscou ainda ontem.
Cerca de 60% das construções do distrito de Bam (200.000 habitantes) e as aldeias próximas foram totalmente ou parcialmente destruídas. Uma ponte aérea foi estabelecida entre Bam e Kerman para evacuar os feridos, informou o governador.
Segundo outro deputado de Kerman, Hossein Marachi, citado pela IRNA, as autoridades criaram em Kerman uma célula de crise, enquanto foram enviados helicópteros à área devastada. A Força Aérea enviou dois aviões de transporte C-130 com material de resgate e ferramentas médicas.
Este terremoto é o mais importante registrado na região desde 1998.

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